“這才是真正顛覆性的地方。”雷翔的聲音帶著一絲冷酷，“你們看那些實驗艙，每一臺的資料面板上，都標註著不同的【崩壞能濃度梯度】與【受試樣本的生理響應曲線】。奧托在做的，不是簡單的對抗崩壞，而是在【逆向解析崩壞的規則】。”
“解析崩壞的規則？”阿呆微微一怔，“什麼意思？”
“意思是——”長弓威的聲音帶著一絲從未有過的凝重，“他要把崩壞從一種未知的災難，變成一門可以研究、可以預測、甚至可以被反制的學科。你們看那些資料流水一般躍動的畫面——那些切片、圖譜、推演模型，每一幀都代表著無數次的失敗與試錯。而這一切，僅僅是奧托所佈局的【崩壞學體系】的冰山一角。”
畫面再次模糊，浮現出一行行文字：
【為了加速崩壞研究，奧托在傾盡天命庫藏的同時，更派出了一支支精銳艦隊，在全球範圍搜掘前文明時代留下的“聖遺物”。】
是一艘巨型戰艦劈開巨浪的畫面。甲板上，是一列列配備著聞所未聞的精密手持探測儀計程車兵。為首者正在手持一張古老的羊皮地圖與一枚羅盤般的裝置，與身側的副官低聲交談：“大主教說，在東海海底，有一件前文明遺留的【根源模板】——那東西，可助我們解碼崩壞的底層規則。”
“前文明？！”周維清猛地從椅子上蹦了起來，“這……這意思是說，在奧托他們這個文明之前，還有更古老的文明存在？”
“果然如此。”霍雨浩沉聲道，“我早就懷疑了。崩壞這種級別的災難，絕對不是第一次出現。奧托的洞察力遠超旁人，他顯然也參透了這一點——所以他才會不惜代價，滿世界尋找前文明留下的遺物。”
“一艘戰艦、一枚探測器……”和菜頭的兩眼發光，“更可怕的是，以天命目前的生產力，本不該擁有這種程度的造物——但奧托硬生生抽調了全國的材料與工匠，在極短時間內把不可能化為了可能。你們看到那艦船上的炮塔了嗎？那加裝遠超時代的燃晶動力爐。即便用我們的魂導理念來看，那也已經是【高階魂導核心】級別的水準了！”
“不止是艦船。”唐三的聲音帶著一絲悠遠的感嘆，“你們有沒有想過，奧托這樣一個天才，他所做的一切，都只是一場巨大布局的【第一步】。改革吏治，能讓他擁有最高效的執行力；研究崩壞，能找到對抗災難的手段；尋找聖遺物，能獲得超越時代的底蘊。當這三者齊備時，天命已不再是一個簡單的教會，而是一個……文明。”
“文明？”古月娜銀眸微微閃動，若有所思。
“對。”唐舞麟接過話頭，“一個即便在最黑暗的時代，也能靠著自身的架構與底蘊，不斷孕育出希望與火焰的文明。這樣的人……太可怕了。”
光幕中，奧托站在天命大教堂的最高尖塔之上，俯瞰著那座被層層火光映照得如同白晝的都城。
他的手中，依然握著那枚銀色的十字架。
但他身後的影子，在火光中，被拉得很長很長。
“卡蓮……你看到了嗎？”
他的聲音，低沉而溫柔。
“我找到了，真正能守護這個世界的路。”
“如果崩壞是天災，那我就掀翻天。”
“如果前文明留有餘火，那我就把火種帶回來，重新點燃。”
“你守護的人……我也來守護。”
“你未曾走完的路……我替你繼續走。”
“直到——那個再也不需要有人犧牲的未來，到來為止。”
畫面，定格在那道被火光雕琢得無比高大的剪影上。
光幕前，萬籟俱寂。
良久，龍神虛影發出一聲低沉的龍吟：“此子……從不在過往的陰影中沉淪，只將一切悲痛，都化作向前的力量。縱然墮入邪道，也終將鑄就不朽。”
“是啊。”唐三輕聲說道，“他大概……是這個時代最孤獨的，也最偉大的人。”
“一個揹著罪孽，卻執意要照亮世界的人。”
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