那個偵探曾用他那雙灰色的眼睛，洞穿一切地注視著他，說：“一個能寫出《隱形人》、能構建出‘謊言之水’世界的頭腦，還需要一張羊皮紙來證明什麼嗎？在這個世界上，你的名字‘C. C. 凱普萊特’己經比那張紙更有分量。”
華生醫生也覺得他不必如此。
好醫生總是用一種混合著憐憫和責備的目光看著他，說：“健康遠比學位重要，凱普萊特。你差點死了，你明白嗎？為了一個學位去冒死，這是相當愚蠢的做法。”
但查爾斯知道，這不僅僅是一張紙。
這是一場跨越生死的約定。
原主查爾斯·C·凱普萊特，那個溫柔而有些怯懦的青年，他一生所求，不過是在牛津成為一名受人尊敬的學者。
他熱愛數學，熱愛那些古老的詩篇，他夢想著有一天能站在講臺上，用他那雙總是帶著點羞怯的眼睛，去凝視那些更年輕的學生。
當穿越者的靈魂佔據了這具病弱的軀殼，他繼承的不僅僅是債務和身體，還有那份未竟的夢想。
他不是在為自己讀書，他是在替那個死去的青年，去完成他未竟的旅程。
此時，查爾斯·C·凱普萊特，終於可以告訴他：你看，我替你活下來了，也替你，守住了最後的底線。
他仰起頭，顫抖地吐出一口氣，像是吐出來肺裡淤積的那個冬天，然後站起身，動作有些搖晃地走到床邊，和衣倒了下去。
他拉過被子，蓋住身體。布料摩擦發出的細微聲響，在他聽來，宛如天籟。
沒有咳嗽，沒有心悸，沒有那些關於賬單和截止日期的噩夢。
他只是睡著了。
安穩，沉靜，無夢。
這一覺，從清晨睡到了黃昏。
當他再次睜開眼時，窗外的天色己經暗了下來，但閣樓裡並不黑暗。一種淡金色的柔和光暈，從窗簾的縫隙裡透了進來。
是夕陽。
查爾斯坐起身，有些怔愣地看著那束光。他下意識地看向窗外，雖然視線被屋頂遮擋，但他能感覺到，空氣裡那種潮溼的寒意，正在消退。
他披上外套，走上樓梯，走進起居室。
福爾摩斯和華生都不在，只有哈德森太太在收拾餐桌。爐火己經重新點燃，空氣中瀰漫著烤牛肉和約克郡布丁的香氣。
“哦，查爾斯先生，您醒了。”哈德森太太慈愛地笑道，“睡了整整一天呢，可把華生醫生擔心壞了，他剛出診去了。我給您留了湯在鍋裡，快去喝一點。”
“謝謝您，哈德森太太。”查爾斯的聲音有些沙啞，帶著一點不易察覺的茫然。
他走到窗邊，推開了一點窗戶。
一股帶著泥土芬芳的風吹了進來，拂過他的臉頰。
是暖的。
春天。
真的要來了。
