復活節的鐘聲敲過之後，牛津像是從一個漫長的打盹中甦醒過來。
天氣轉暖的速度比任何人預期的都快。
五月初的風己經帶著初夏的預兆，吹過學院迴廊時不再攜帶那種深冬的溼冷，轉而裹著新割的草坪和正在開花的山楂樹的氣息。
查爾斯把窗臺那盆薰衣草挪到了書桌的右側邊緣，這樣當他伏案閱讀時，餘光可以觸及那一小團灰綠色。
莫里亞蒂的手稿比他預想的更復雜，也更無序。
那些紙頁被分裝在三個牛皮紙資料夾裡，各自標著不同的編號。
第一個資料夾裡的內容相對規整，是己經成型的筆記和引文整理，像是作者在寫作過程中先搭建的腳手架。
第二個資料夾就混亂多了：紙頁大小不一，莫里亞蒂在上面寫著不同階段的思考——有的是完整的段落，有的只是一個孤立的等式，有的只是用鉛筆寫下的一行備註，像是對自己說的話。
第三個資料夾裡的東西，查爾斯花了更久才辨認出規律。
那裡面沒有成型的文字，只有大量的圖表和草圖。
不是數學圖表——那些他也認得出——更像是某種結構的關係圖。節點與連線，看似隨意的分支，偶爾有簡短批註附著在某些節點旁邊。
他花了一個晚上試圖理解其中一張圖的結構，然後放棄了。
把那張圖翻過去之後，他對著窗臺上那盆薰衣草發了一會兒呆。
學生們走路的步伐比往常更快，圖書館的座位在上午十點前就被佔滿，連高街那家咖啡館裡都多了不少對著筆記默默背誦的年輕人。
查爾斯坐在自己的書桌前，面前攤著莫里亞蒂手稿中那些尚未完全理解的頁面。
與此同時，莫里亞蒂沒有在新一輪討論中提及任何與考試相關的內容。
他像往常一樣在研討課上提出那些過於複雜的問題，然後安靜地等待回答。
茶會照常進行，只是話題偶爾會在某個他想探測的角落處停留。
“……你認為，如果一個人想要改變某種結構，他應該先理解它的全部歷史，還是先找到它最脆弱的接縫？”有一天晚上，莫里亞蒂端著茶杯問道。
查爾斯思考了一下，“先找到接縫。歷史會幫你理解它為什麼能被修補，但接縫決定了它會在哪裡斷裂。”
莫里亞蒂放下茶杯，手指在杯沿上停留了一瞬，“我通常也傾向於先找接縫。但如果歷史——我是說，那個結構的全部歷史——並不像它表面看起來那樣呢？”
查爾斯沒有回答，他感到那句話裡有什麼東西正在鬆動邊緣。
談話在不久後自然地結束了。
查爾斯沿著走廊往回走，在路燈下停留了片刻。他站在光暈的邊緣，讓夜風吹過他的面頰，然後走進宿舍樓。
令他驚訝的是，亞瑟·布萊克正站在門外。
他的臉色不太對，嘴唇抿成一條沒有血色的線，眼鏡後面的眼睛裡有一種查爾斯從未在他臉上見過的東西——那種神色介於困惑和恐懼之間，像是一種被強行壓制的慌亂。
“凱普萊特，”他說，聲音比平時緊了很多，近乎尖細，“你現在有空嗎？我有件事想和你說。”
“進來。”查爾斯讓他進門，順手帶上門，“坐。你看起來不太好。”
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