但改完論文後，他們又討論起弗萊明爵士那件事。
亞瑟把自己記得的所有細節又複述了一遍，查爾斯則在筆記本上零零碎碎地記了幾個關鍵詞：普萊斯，那封消失的信，爭吵的內容，亞瑟推門時看到的場景。
他們試圖拼湊出一個完整的時間線，但拼到一半總會遇到缺口——某些細節亞瑟記不清了，某些時間點前後矛盾，那封信的內容也完全是個謎。
查爾斯在紙上畫了一條時間線，又在它旁邊畫了幾個問號。
“如果那封信真的被拿走了，”亞瑟說，聲音比白天低了一些，像是怕隔牆有耳，“那拿走它的人，應該就是最不希望它被看到的人。”
“不一定。”查爾斯放下筆，“也可能只是有人覺得那封信會引發不必要的麻煩。不一定是因為信裡的內容本身危險，而是因為信一旦被看到，會引起一連串後續的問題。”
“這有什麼區別？”
“區別在於動機。”查爾斯說，“前者是針對信的內容本身，後者是針對信可能引發的後果。前者更接近滅口，後者更接近——清理現場。”
亞瑟沉默了一會兒，像是在咀嚼這個片語。
“清理現場。”他重複了一遍，然後搖了搖頭，“我還是不太明白。為什麼弗萊明爵士會死？他只是一個研究牛津中世紀章程的老頭子。誰會因為一份關於章程的檔案去殺一個老人？”
“也許問題不在於章程本身。”查爾斯說，“而在於章程裡提到了什麼，或者章程所關聯的東西指向了誰。”
他說完這句話，自己也沒有感到把握更大。
這一切都還停留在猜測階段，沒有任何實質性的證據能支撐起任何一種結論。
弗萊明爵士的死亡己經被登記為心臟衰竭，學院方面沒有啟動任何調查，甚至連院長辦公室都沒有發出過詢問。
一切看起來都正常得無可指摘。
但正因為太正常了，反而讓亞瑟坐立不安。
“我得去做點別的事。”亞瑟最終說，揉了揉眼睛，“我感覺自己越陷越深了。再這樣下去，我可能會開始懷疑食堂的廚師在湯裡下毒。”
查爾斯忍不住笑了一下，“那應該不會。”
亞瑟也跟著笑起來，然後像是忽然想起了什麼似的，他低頭開啟隨身帶來的那個舊帆布袋，從裡面掏出一疊紙包著的東西。
“你要不要吃點？我出來的時候順手帶了一些。”
他開啟紙包，裡面是幾塊切好的司康，邊緣微微泛著烤過頭的焦色，但聞起來還是香的；還有一小罐果醬，大概是某個室友從家裡帶來的；以及一小包乾果。
“你總是隨身帶吃的嗎？”查爾斯問。
“不一定總是，”亞瑟說，遞過一塊司康，“但今天出門的時候我預感到自己可能會在這裡待很久——我猜對了。”
查爾斯接過司康咬了一口。
確實有些烤過了，邊緣硬得像是在考驗牙齒的耐力，但中間的部分依然保持著司康應有的那種鬆軟。
果醬是覆盆子的，帶一點恰到好處的酸。
亞瑟自己也吃了起來，兩人就這樣就著那盞油燈分掉了大部分的司康和乾果。
首到窗外徹底暗下來，亞瑟才看了一眼懷錶，像是忽然驚醒般站起身。“我得回去了，明天還有一門課的作業要交。”
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