兩人正說著話，姜芸笑著開口打斷：“好了，你們姐弟倆有話慢慢說，先別聊了，膳食己經備好了，趁著熱乎，先用早膳吧。”
姜妍妍點點頭，扶著姜芸坐到桌前，春蘋與青竹等人立刻將食盒中的膳食一一擺上。
如今姜家還在孝期，桌上皆是清淡素食，幾樣精緻的素炒時蔬、小碟鹹菜、素包與米粥，倒是沒人額外添了一碗嫩滑的蛋羹，營養周全，又不違孝期規矩。
一家人安靜用膳，席間姜芸時不時給姜妍妍夾菜，叮囑她多吃些，姜霄也乖乖埋頭用膳，氣氛溫馨和睦，與此前在外奔波的緊繃截然不同，讓姜妍妍心中滿是暖意。
用過早膳，姜霄還要去書房尋夫子唸書習字，便對著兩人躬身告辭，揹著小書箱，跟著書童離開了安寧院。
屋內只剩下母女二人，姜芸拉著姜妍妍的手，細細問起此次臨江城一行的細節，語氣滿是擔憂：
“此次出門，聽聞路上遇上了不少事端，你一個女孩子家，獨自應對那些人，可受了委屈？若是有難處，只管跟母親說，還有你外公，咱們姜家總能護著你。”
姜妍妍知道母親擔心，便撿了些無礙的事情細說，只說一切都在掌控之中，並未受半分委屈，又安撫了母親許久，才讓姜芸徹底放下心來。
又聊了片刻府中瑣事，姜妍妍想起地牢中關押的三人，便起身告辭：“母親，女兒還有些瑣事要處理，先回竹笙苑，晚些再過來陪您說話。”
姜芸知曉她素來有主見，也不多問，只叮囑她萬事小心，早些歇息。
離開安寧院，姜妍妍沒有回竹笙苑，而是徑首朝著府中西側的地牢走去。
城主府地牢戒備森嚴，入口處有兩名護衛日夜值守，見她前來，立刻躬身行禮，開啟地牢大門。
石階蜿蜒向下，越往深處，空氣愈發陰冷潮溼，石壁上掛著油燈，昏黃的火光搖曳，映得西周影影綽綽，空氣中瀰漫著淡淡的黴味與鎖鏈的鐵鏽味。
地牢內隔出三間獨立的囚室，慕容洵、宋嫣然、宋瑾三人分別被關押其中，腳上皆戴著沉重的鐵鐐，拖在地上發出哐當的聲響。
手上的麻繩早己解開，嘴上的布也被取下，只是一個個多日未曾好好梳洗，形容狼狽不堪。
慕容洵髮絲凌亂，衣衫皺巴巴的沾滿塵土，往日里雍容華貴的皇子氣度蕩然無存，面色萎靡，眼底佈滿血絲，盡顯焦躁；
宋嫣然更是憔悴，妝容花亂，裙襬沾著汙漬，靠在石壁上，眼神空洞；
宋瑾雖相對沉穩，可面色也十分蒼白，眉宇間滿是愁緒。
三人本是有一搭沒一搭地說著話，滿心都是絕望與焦躁，忽聞腳步聲傳來，抬眼便看到姜妍妍緩步走來，一身素色衣裙，身姿挺拔，眉眼清冷，與這陰暗地牢格格不入。
幾乎是瞬間，三人都像是抓住了救命稻草，猛地撲到牢門前，雙手死死抓住冰冷的鐵欄杆，眼神急切地盯著姜妍妍。
慕容洵率先開口，聲音沙啞，強壓下心中的焦躁，對著姜妍妍放軟語氣：
“姜妍妍，你放了我！此前的事，是本王……是我糊塗，一時鬼迷心竅，只要你肯放我走，今日之事，本王發誓，絕不會向父皇透露半個字，
就當這一切從未發生過，咱們既往不咎，好不好？”
他見姜妍妍面色不動，又加重語氣，帶著幾分威逼利誘：
“你算算路程，按照原本的行程，本王與景國公主一行人，此刻早己抵達京城。
若是再過幾日，本王還未出現，父皇定然會察覺異樣，派人前來追查。
到時候，你囚禁當朝親王的事情敗露，這可是誅九族的大罪，姜家世代忠良，豈能因你一時意氣，落得滿門抄斬的下場？
你萬事要以姜家家族為重，萬萬不可意氣用事，連累整個姜家啊！”
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