姜妍妍提議，留外公麾下最沉穩的李副將駐守墨雲城，統領當地駐軍，嚴守邊境防線，同時挑選忠心耿耿的老管家打理城主府，封存部分閒置院落，留少數精幹僕役看守，其餘願意隨行的侍女、護衛、管事，盡數跟著前往皇城。
行裝方面，無需攜帶過多笨重物件，只帶各自的貼身衣物、常用物件、書籍藥材即可，姜芸的那些細軟、姜霄的書本筆墨、姜妍妍的醫書與銀針藥粉，都一一整理妥當。
乾糧、靈泉水與珍貴藥材，姜妍妍也趁著無人留意，悄悄轉移了大半，以備不時之需。
隨行官員則按照外公信中的名單，逐一通知，讓他們兩日內收拾完畢，準備啟程。
商議妥當後，姜芸立刻回房開始收拾自己與姜霄的衣物，姜妍妍則派人去請李副將與府中管家，當面交代墨雲城的留守事宜。
李副將素來沉穩，對姜家忠心耿耿，當即領命，承諾定會嚴守墨雲城，時刻留意齊國京城的動向，有任何訊息立刻快馬傳報。管家也連連應聲，定會看好城主府，打理好城中雜務，等主家歸來。
另一邊，姜霄得知要去景國皇城，還能見到外公，頓時開心得蹦了起來，放下手中的書本，跑到姜妍妍身邊，拉著她的衣袖，滿眼好奇地問：
“姐姐，景國皇城是什麼樣子的？是不是比墨雲城大很多？有沒有更好玩的地方？夫子也會跟我們一起去嗎？”
姜妍妍笑著揉了揉他的頭頂，耐心說道：“皇城自然比墨雲城大，街道更繁華，書坊也更多，夫子是外公特意挑選的飽學之士，會跟著我們一同前往，到了皇城，你依舊要好好唸書、習武，不能貪玩，知道嗎？”
“我知道！我一定會好好唸書，不辜負外公與姐姐的期望！”姜霄用力點頭，小臉上滿是認真，轉身便跑回房間，開始收拾自己的書本與小玩意兒，興奮得不得了。
兩日後，所有行裝與隨行人員盡數準備妥當，此次出行低調簡約，沒有大肆張揚，只帶了二十輛馬車，裝載行裝與物資，百名精銳護衛隨行保護，數十名官員、管事、侍女僕從緊隨其後，既不顯鋪張，又足夠保障安全。
墨雲城的留守官員與僕從，都在城主府門口送行，李副將躬身行禮，語氣鄭重：“夫人、少主，小公子，一路保重，屬下定守好墨雲城，靜候主家佳音。”
姜芸微微頷首，溫聲叮囑：“有勞李副將，城中事務與邊境防務，多多費心。”
姜妍妍也補充道：“切記，齊國京城那邊若有動靜，不必驚慌，只需嚴守防線，即刻傳信即可，切勿輕舉妄動。”
“屬下遵命！”李副將高聲應道。
一切安排妥當，姜芸帶著姜霄登上寬敞的馬車，姜妍妍坐在另一輛馬車裡，春桃春杏隨行伺候，隨著車伕一聲揚鞭，車隊緩緩啟程，朝著景國皇城的方向駛去。
沿途皆是姜家掌控的地界，一路有暗衛暗中接應，駐軍護送，路況平穩，沒有絲毫波折。
途中，姜芸偶爾會掀開車簾，看著窗外的景緻，從墨雲城的大氣磅礴，到沿途城池的煙火氣息，再漸漸靠近景國皇城，景緻愈發精緻婉約，她心中的忐忑也漸漸消散。
多了幾分對未來的期許。姜霄每日在馬車上看會兒書，累了便與書童玩耍，或是纏著姜妍妍講皇城的故事，日子過得輕鬆又快活。
姜妍妍則趁著路途時光，一邊習武研醫，一邊翻看外公送來的政務文書，與母親商議後續的善後事宜，姜芸雖久居後宅，卻深諳人情世故，總能給出中肯的意見，母女二人配合默契，將諸多事務梳理得井井有條。
這般平穩行進了十日，遠遠便望見景國皇城的城牆，高大巍峨，氣勢恢宏，城牆修繕一新，不見絲毫戰亂痕跡，城門處百姓往來有序，商販擺攤叫賣，一派繁華安定的景象，全然看不出剛經歷過戰事。
城門口，姜堰身著墨雲軍鎧甲，一身戎裝，雖帶著些許征戰的疲憊，卻眼神銳利，氣度威嚴，身邊跟著數十名親信將領與護衛，早己在此等候。
車隊緩緩停下，姜芸率先扶著侍女的手走下馬車，姜妍妍牽著姜霄跟在身後，三人快步走到姜堰面前。姜霄見到外公，立刻掙脫姜妍妍的手，撲進姜堰懷裡，脆生生地喊：“外公！”
姜堰連忙彎腰，一把抱起姜霄，臉上露出難得的溫柔笑意，連日征戰的疲憊瞬間消散，他摸了摸姜霄的頭，聲音溫和：“霄兒乖，又長高了，也壯實了，不錯，不愧是我姜家的兒郎！”
姜芸看著丈夫，眼中滿是心疼與欣慰，輕聲說道：“老爺，你辛苦了，看著清瘦了不少。”
“征戰沙場，本就是分內之事，能平定景國，護得你們周全，再辛苦也值得。”姜堰放下姜霄，拉過姜芸的手，語氣誠懇，又轉頭看向姜妍妍，眼中滿是讚許，“妍妍，此次臨江城一事，你處置得極為妥當，除掉慕容洵、宋嫣然等人，斷了齊國的眼線，為我平定景國省去了無數麻煩，做得好！”
“都是外公運籌帷幄，孫女只是做了分內之事。”姜妍妍微微躬身，語氣謙遜。
一家人久別重逢，沒有過多煽情，卻滿是溫馨。姜堰當即領著眾人入城，皇城街道整潔寬敞，商鋪林立，百姓往來和睦，見到姜家車隊，皆是面露恭敬，沒有絲毫牴觸，可見姜堰此前約束將士、安撫民心的舉措，早己深得百姓信任。
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