田妃將賞花宴選妃一事盡數告知，又細數京中適齡勳貴嫡女，層層篩選，最終敲定三位備選人選。三人皆是手握實權的世家嫡女，家世顯赫，底蘊深厚，足以勝任大皇子正妃之位。
田妃一時難以決斷，打算等到賞花宴當日，親自相看過後再做定奪。
隨後她又提起孃家侄子與姜妍妍的匹配之事，叮囑大皇子出宮之後傳信田家，盡力促成這門親事。
大皇子聽完，臉色當即沉了下來，滿心無奈。
他如今正值爭儲關鍵階段，朝中僅有太子與他兩位皇子。太子年紀尚幼，根基淺薄，他自認資歷、手段、勢力皆在太子之上，絕不願甘居人下。
田家與沈家本就暗流相爭、互不對付，兩家母族勢力早己暗中博弈多年。
若是他表弟娶了沈皇后的親生嫡女，等同於田家主動向沈家示好示弱，日後他在朝堂之上，只會處處受制。
大皇子當即回絕：“母妃，此事不必再提。沈家根基深厚，皇后絕不會應允這門親事，何況於我們大局無益，只會徒增牽絆。”
田妃聞言沉默下來。
在田妃看來，自家侄子品貌家世皆屬上等，配嫡公主不算高攀，尋常王府郡主哪裡比得上公主身份尊貴，哪裡配得上她侄子？
可看著兒子態度堅決，她也只能就此作罷，不再多言。
另一邊，坤寧宮內。
田妃離去之後，殿內只剩沈皇后與姜妍妍母女二人。
沈皇后輕聲問及姜妍妍的心意：“方才田妃所言，你不必放在心上。朝中眾多世家子弟，你可有看得順眼的人選？”
姜妍妍依舊照舊回話：“母后，兒臣從未出宮，不識外人，依舊沒有心儀人選。”
沈皇后溫柔開口：“無妨。再過幾日便是賞花宴，你慢慢相看便是。你年紀尚小，不必著急。就算此次宴席沒有合意之人，也全然無礙。皇上那邊，自有本宮替你周旋，你的婚事，寧缺毋濫。”
姜妍妍輕聲道謝：“多謝母后。”
母女二人隨後閒話家常，氛圍鬆弛自在。
沈皇后提起近日宮中新進的貢品，命宮人將南方新貢的綢緞、新式首飾盡數抬入殿中。各色錦緞色彩鮮亮，針法精緻，首飾雕琢精巧，樣式新穎。
沈皇后任由姜妍妍隨意挑選，讓她挑幾匹合意的料子，定做賞花宴當日的宮裝，再挑幾樣首飾搭配穿戴。
姜妍妍隨意挑了兩匹素雅錦緞與幾樣簡約首飾，不多貪多。
二人又細細聊起賞花宴的規制、流程、衣著禮數，閒話許久，姜妍妍才起身告辭，返回榮華殿準備。
訊息傳到昭陽宮，淑貴妃聽聞宮中要辦賞花宴，目的是為大皇子與姜妍妍擇婚，心中毫無波瀾。
她的愛女姜婉寧己然遠赴南詔和親，遠在萬里之外，宮中婚事紛爭、權貴聯姻，皆與她再無干系。
身旁宮女細細為她稟報宴席詳情，淑貴妃聽完，只是微微抬了抬眼。
她本就無事可做，赴宴也算消遣。旁人忙著擇親婚配，她恰好可以冷眼旁觀，若是時機得當，順手攪一攪局，也能解解近日鬱結的悶氣。
幾日轉瞬而過，賞花宴如期在御花園開辦。
當日天氣晴好，御花園百花盛放，景緻極佳。宮中提前佈置妥當亭臺席位、樂師舞姬，陳設雅緻規整。
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