當紐約沉浸在橙色狂歡裡時，洛杉磯的斯臺普斯中心，剛剛結束一場艱難的勝利。
5月31日，西決G6，湖人主場98-95險勝馬刺，以大比分4-2淘汰衛冕冠軍，時隔西年重返總決賽。
沒有鋪天蓋地的狂歡，沒有全城沸騰的慶祝，賽後的湖人更衣室裡，更多的是疲憊與釋然。
這支湖人走得太艱難了，賽季中期交易來加索爾，剛磨合成型就遭遇傷病打擊。
而與歷史只打了五場不同，這個世界裡，湖人隊西決打了六場。因為原本歷史上湖人的鋒線防守尖兵阿里扎。
要在兩年前就因為林溯的要求，從魔術被交易到了尼克斯，所以湖人的鋒線防守一首是短板。
季後賽開打前，首發中鋒拜納姆膝蓋舊傷復發，只能斷斷續續出場，內線深度大打折扣。
就是這樣一支殘陣湖人，硬生生從衛冕冠軍馬刺手裡，拼下了西部冠軍。
但是本賽季的湖人，絕對是西部最讓人驚喜的球隊。
賽季中期，他們用誇梅·布朗等籌碼從灰熊交易來了保羅·加索爾，瞬間補上了內線最薄弱的一環。
科比終於迎來了靠譜的內線搭檔，三角進攻有了軸心，湖人戰績一路飆升，最終以57勝25負的戰績拿下西部第一。
但隱患也同樣明顯。
其一，是鋒線防守的缺失。原本被寄予厚望的阿里扎早在兩年前的交易中就去了尼克斯，湖人鋒線上只剩下拉德馬諾維奇、盧克·沃頓。
所以湖人的現在的鋒線是攻強守弱的拉德馬諾維奇、球商高但運動能力一般的沃頓，還有老將福克斯。
面對馬刺的吉諾比利、鮑文這些老油條，湖人鋒線經常被針對，很多時候只能靠科比親自去防對方的外線尖刀。
其二，是內線深度不足。拜納姆作為潛力中鋒，常規賽進步明顯，本可以和加索爾組成雙塔，結果季後賽前膝蓋受傷。
雖然沒有賽季報銷，但出場時間被嚴格限制，狀態也大受影響。
內線輪換隻能靠加索爾和奧多姆撐著，面對鄧肯的馬刺內線，兩人的體能壓力極大。
對面的馬刺，是衛冕冠軍，是GDP組合正值巔峰的鐵血之師。
鄧肯、帕克、吉諾比利三駕馬車，搭配鮑文、霍里這些老油條，防守體系密不透風，季後賽經驗冠絕聯盟。
賽前輿論普遍認為，這輪系列賽會是馬刺的衛冕墊腳石，湖人雖然有科比，但陣容短板太明顯，打不過老辣的馬刺。
沒人想到，湖人硬生生拼了六場，把衛冕冠軍拉下了馬。
系列賽從第一場開始就充滿了火藥味。
G1斯臺普斯，科比打出了封神級別的表現，全場39投18中，砍下45分6籃板5助攻，第西節獨得17分。
帶領湖人105-98先拔頭籌。加索爾也貢獻了20分10籃板，很好地完成了內線策應的任務。
但G2，馬刺立刻還以顏色。波波維奇調整了防守策略，用鮑文死纏科比，內線鄧肯協防包夾，同時讓帕克和吉諾比利輪番衝擊湖人防線。
