后妃 皇后和貴妃。
鳳藻宮正殿。
十二名宮女分列兩側, 皆梳著嚴整的同心髻，飾以款式統一的簪釵，個個垂首斂目, 如同殿中精心佈置的陳設之一。
窗子上覆以雙層軟煙羅，內層素白，外層蟹青，透入的天光澄明柔和，一縷陽光照耀角落那座鎏金狻猊香爐上, 煙氣嫋嫋升騰。
薰風微拂, 帷帳輕搖，唯聞香息嫋嫋。
陸簪隨著素練姑姑，步履輕緩地步入這座寂靜得彷彿能聽見塵埃落定的殿堂。
足下綿軟厚實的織金地毯悄然吸去了所有足音。她依著方才嚴姑姑一絲不苟的教導，行至殿中距離御座約莫一丈遠的位置站定。
素練上前一步，屈膝稟報：“啟稟娘娘, 陸姑娘到了。”
陸簪隨即斂衽, 雙手交疊舉至額前, 盈盈拜下：“民女陸簪, 參見皇后娘娘。願娘娘鳳體康泰，千歲金安。”
滿殿威儀，唯有她是一點生動之處，故而一舉一動，一呼一吸, 都牽引著那些低垂卻無處不在的無形目光。
禮畢, 她伏身未起, 額頭輕觸交疊的手背，維持著恭謹的姿勢。
須臾，只聽一道溫和卻不失威儀的女聲自上方傳來, 如暖玉相擊：“平身。抬起頭來，給本宮瞧瞧。”
陸簪這才依言，先謝恩：“民女多謝娘娘。”方緩緩直起身，再依言抬起頭，將視線恭謹而剋制地投向那位母儀天下的女人。
皇后沈氏約莫三十五六歲年紀，身著正紅色蹙金繡鸞鳳朝日紋廣袖宮裝，頭戴雙鳳銜珠金翅冠，正中一顆拇指大小的東珠光華瑩潤，垂下的明珠流蘇輕掩額際。
她並非令人一眼驚豔的絕色，嘴唇的弧度天生便帶著幾分寬和與慈悲，然而那一雙眼睛，眸光流轉間，卻自有一股經年累月浸潤在至高權力與森嚴規矩中蘊養出的氣度，令人不敢長久直視，更不敢稍有輕慢。
皇后的目光也落在了階下少女的身上。
眼前的少女，確是她近年來見過的世家貴女、宮中美婢中顏色最頂尖的一個。
尤其是那股子氣質，楚楚動人，我見猶憐，眉梢眼角天然一段風流嫋娜，比之傳說中捧心的西子似乎還要多上三分媚態。
皇后微微頷首，唇角勾起一抹恰到好處的笑意，語氣聽不出太多波瀾：“果然是仙姿玉貌，冰肌雪骨，堪配二皇子。”
陸簪垂首：“皇后娘娘謬讚，民女蒲柳之姿，鄙陋之質，實在愧不敢當，惶恐之至。”
皇后見她識禮，便笑了笑：“起來回話吧，不必如此拘禮。”
目光轉向侍立一旁的素練，素練會意，招手喚來一名垂手侍立的小宮女。
小宮女碎步上前，輕輕攙扶陸簪起身。
陸簪先道：“謝皇后娘娘恩典。”方藉著那一點扶持之力穩穩站直，隨後由小宮女引至側下方一張鋪著杏黃錦墊的木椅前，端坐半邊，腰背挺直，雙手交疊置於膝上。
皇后望著她，語氣如同家常閒談：“聽說你兄長，便是譽王殿下失散多年，近日方尋回的那位世子？”
陸簪頷首：“回娘娘話，正是家兄。”
皇后便笑：“怎會有如此稀奇的事情，他們二人是如何相認的，你可要同本宮好好講講。”
陸簪看著自己交疊於膝上的手，小心答道：“回娘娘，此事事關皇室血脈，王爺甚為當心謹慎，故而民女也是知之甚少，只知哥哥是經譽王確認過身份，方才帶回京州的。”
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