陸無羈對這嘉許不為所動，神色漠然：“可蕭逐此番，怕是多慮了，如今我已是被陛下昭告天下認可的譽王世子，於皇位再無可能，他實在不必再費心在我身上。”
皇帝笑了。
他重新踱起步來，手中下意識地輕輕顛著那半枚玉佩，彷彿在思索著什麼。
默然片刻，他才緩緩道：“連你都這樣想，可見朕的安排，並沒有錯。” 他停下腳步，目光灼灼地看向陸無羈，“只有讓所有人都覺得，你永無繼位之可能，才是對你最大的保護。”
陸無羈看著皇帝，不語。
皇帝再次走到他面前，伸出手，將掌心的那半枚鳳凰玉佩遞向他：“你有他們都沒有的東西，好好揣著，別丟了。”
陸無羈目光掃過玉佩，卻沒有伸手去接，只是抬起眼，直視皇帝，問道：“微臣不懂。”
皇帝瞇起眼睛，他總是能出乎自己的意料，皇帝搖了搖頭，又點了點頭，最終輕嗤一聲：“你是真不懂，還是想讓朕把話徹底說個明白？”
陸無羈依舊直視著他。
沉默，便是最好的回答。
皇帝回望著他：“好，那朕就直白地告訴你，沈重山的血脈，絕不可能登上朕的皇位！而蕭逐，他的舅舅軍功赫赫，兵權過盛，便是禍患。唯有你——你既是朕與髮妻所出的嫡子，沒有強大外戚掣肘，更兼文韜武略，心性堅韌。你，才是朕心中最佳的皇位人選。”
陸無羈沒有等皇帝說完，唇角便已勾起一抹極淡的笑意。
他彷彿早已料到這番說辭，又彷彿對此漠不關心。
“所以，陛下，這便是我無所畏懼的原因。” 他緩緩開口，“您若成全我和陸簪之事，我便如您所願，與蕭逐，乃至與沈氏一黨鬥上一鬥。您若不成全，我不過是您盤棋上一枚棄子，我從來都無名無分，便無所失，亦無所懼。”
皇帝的眼神，瞬間變了。
陰鷙，怒火，被看穿、被要挾、被輕視的難以置信，在他眼中急劇翻湧。
殿內的空氣彷彿再次凝固，溫度驟降。
“你……” 皇帝的聲音沈得如同壓城的烏雲，“總是很會惹怒朕。”
陸無羈不為所動，只是淡淡地說：“我只是知道，什麼是我真正想要，什麼是我應該去爭取的。”
“你是說那女子？” 皇帝幾乎是咬著牙問。
“是。”
“她比得上皇位？比得上這萬里江山？” 皇帝的聲音陡然拔高。
陸無羈迎著他暴怒的目光，一字一句，清晰無比：“當天下權柄真正掌握在我手中的那一天，她或許比不上江山社稷之重。但至少現在，她是我不能放棄也不願放棄之人。”
他的目光一分分變得銳利：“陛下，您最應該懂得這種滋味了，不是嗎？”
皇帝的身形，幾不可察地晃了一下。
他最該懂。
在江山與摯愛之間，那錐心刺骨的抉擇，失去摯愛後，無邊寂寞的歲月……他最該懂了。
“哈哈哈哈哈……” 皇帝忽然笑了起來，笑聲由低到高，帶著蒼涼，卻又暢快的意味。
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