顧行舟並沒有立刻動作，這一點，連他自己都覺得理所當然。
多年來，他早已形成一種近乎本能的判斷機制，真正危險的時候，不能第一個出手。官場不是戰場，沒有衝鋒，也沒有號角，真正決定生死的，往往不是誰先發現問題，而是誰先暴露了對問題的態度。
他太清楚，官場裡最致命的不是犯錯，而是被人看見你慌了，一旦你慌了，就等於主動承認：你知道這件事會傷到你。而只要別人知道了這一點，接下來所有的善意、沉默、猶豫，都會立刻變質。
所以在第三日風聲坐實之前，顧行舟選擇了“如常”，這不是掩飾，而是一種訓練有素的反射。
照例上衙，照例點卯，照例在晨議上聽完幾項無關緊要的奏報，神情專注，眉眼不動，照例在幾份並不緊要的案子上，多留了兩句意見，既不鋒利，也不敷衍。
他甚至刻意挑了一宗邊角舊案，在條文解釋上做了一個略顯寬緩的補充，這是一個熟人才能看懂的訊號：他此刻不打算樹敵。
那一日的小範圍議事上，有一位資歷不深的同僚被人當眾點了疏漏，氣氛微妙地冷了一瞬。
顧行舟停頓了半息，隨即開口。
“此案原始材料本就不全，若要按現制嚴推，反倒容易生歧義。”
語氣溫和，措辭剋制，既沒有替人翻案，也沒有直接否定提問者，只是輕輕把話鋒往“制度不清”上帶了一下。
這一句，不輕不重，卻足夠解圍，那位同僚立刻順著臺階下了，連聲稱是。提問者也沒再追究，話題自然轉向下一項。
這一切，看起來再正常不過，但對顧行舟來說，這是一次精心設計的試探。
他在看，有沒有人，會主動接他的話，有沒有人，還願意在無關緊要的地方，與他形成“並肩”的姿態，哪怕只是順著他的邏輯，多補一句，多延展半步。
結果不算難看，卻也絕不好看。有人點頭，卻不接話。有人附和，卻不擴充套件。更多的人，只是聽著。
那種聽，不是專注，而是一種刻意的中立，眼神放空，神情端正，像是在認真記筆記，卻又隨時準備抽身。
顧行舟心裡很清楚，這意味著什麼，這意味著，風聲已經傳到了一個不必公開，卻足夠影響判斷的層級。
已經有人在心裡，把他與某件尚未攤開的事情，悄然放進了同一個抽屜，但這還不致命，真正的危險，往往不在明處，真正的試探，是在內府，他沒有直接去書務司。
那太明顯了，一個名字剛剛被低聲提起的人，若在這個節點上主動走進書務司，無論說什麼，做什麼，都會被理解成“反應”。而反應，本身就是一種證據。
他繞了一步，找的是一位與書務司往來頻繁的中層執事。這個人不高不低，不前不後，既接觸得到一線，又不在決策層，正是資訊最容易流動、卻最少被記錄的位置。
理由也挑得極為正當，舊年調撥檔案裡，有幾份編號重複，需要核對。那人見到他時，態度依舊恭敬。禮數週全，語氣謙遜，眼神卻比往常多了一點謹慎。
寒暄兩句之後，話題自然落到賬目，當提到“沈書吏”時，對方明顯頓了一下。
只是一瞬，短到幾乎可以忽略，卻沒能逃過顧行舟的眼睛，他太熟悉這種停頓了。
這是一個人在迅速判斷：這個名字，是否安全，是否值得繼續，是否已經被標註。
“她近來如何？”顧行舟語氣隨意，像是順口一問。
那名執事略一遲疑，答得極為謹慎：“沈大人……行事很穩。”
穩，這是一個不會出錯的評價，不褒不貶，不進不退，既沒有誇她能幹，也沒有暗示問題，只是在所有可能被追問的形容詞裡，挑了一個最安全的。
顧行舟點了點頭，像是並不意外，又隨口追了一句：“她清賬時，可曾向上請示？”
“暫未。”
