最後，還是四皇子開了口：“物資。”
沈昭寧輕輕點頭，然後補了一句：“可它們來的節奏太像了。”
她走到桌邊，拿起那把米，慢慢說：“人少一批，米多一批。”
她放下，拿起藥。“人少一批，藥補一批。”
她最後看向那捆布“人少一批，布齊一批。”
她停住，聲音低下來：“像是在平衡。”
四皇子眼神沉了“你是說......”沈昭寧沒有讓他說完。
她搖頭“我沒說。”
她看著那些東西，輕聲說：“我只說它們來的方式，一樣。”
這時候，門外傳來一聲急報。
“城北外發現一處燒痕！”
兩人同時抬頭。
“帶路。”
城北，不算城，也不算野。一塊空地，很偏，風大，灰散得快，但還是能看見，地上一圈黑。不是火災那種亂燒，是很規整，像專門燒過什麼。沈昭寧蹲下，用手指抹了一點灰，細，輕，沒有大塊。
“燒得很乾淨。”她說。
“燒什麼？”四皇子問。
沈昭寧沒有答，她只是看了一圈，沒有殘骨，沒有布，沒有留下任何“能證明是什麼”的東西。只有灰，風一吹，就散，她慢慢站起，看向遠處，那邊就是剛剛“被清空”的區域。
她輕聲說了一句：“他們沒有地方。”
四皇子看向她“什麼意思？”
她沒有看他，只是看著那片空地“不是被帶去某個地方，是被變成某種結果。”風又起，灰再散，像什麼都沒有留下，但城裡米多了，藥齊了，布也夠了，一切更順了。
沈昭寧站在風裡，忽然說了一句：“你還覺得這是‘合理’的嗎？”
四皇子沒有立刻答，他看著那片灰，很久，然後低聲說：“這已經不是‘合理’的問題。”
他停了一下“這是有人在算賬。”
沈昭寧點頭，輕聲補了一句：“用人當數。”
風把最後一點灰吹散，地面恢復平整，像從來沒有燒過什麼，也像從來沒有人來過。
城這幾天更安靜了，不是死寂，是順。施粥更快，醫館更空，街道更直，連吵架都少了，像有什麼東西被提前處理掉了。最先說出這點的是守夜的，他不是官，只是打更的，他走街串巷，什麼聲音都聽過。
“少了。”他一邊敲更，一邊嘀咕。
“少了什麼？”有人問他。
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