江流的心，微微提了起來，但臉上依舊不動聲色。
“大概……兩個月前吧。”男人斷斷續續地回憶道，“是一支車隊，從南邊的方向來的。人不多，大概二三十個，但裝備……很精良，清一色的聯邦最新制式外骨骼和能量武器，車也是高階貨。他們持有最高級別的通行指令，首接進了內城核心區。”
他喘了口氣，繼續道：“是有個小女孩，被保護在隊伍最中間。裹得很嚴實，隊伍裡那些聯邦人……對她態度很不一樣，不像是押送，更像是在……護衛，甚至有點……小心翼翼哄著的感覺。他們在內城只停留了半天，補充了最高級別的能源塊和淨化水，然後就立刻離開了，往北，自由城的方向去了。”
往北，自由城。
從男人的描述看，妹妹的處境似乎……不算太糟？
至少沒有被虐待，反而受到了相當級別的保護。
江流心中懸著的一塊大石，稍微落下了一絲。
但緊接著，是更深的緊迫感。
自由城，聯邦的核心，必然是龍潭虎穴。
“那女孩的情況，看起來怎樣？有沒有受傷？或者……有什麼特別的地方？”江流追問。
男人搖頭：“她被看護的很緊密，我看不清。但肯定沒受傷，行動自如。特別的地方……就是所有人都圍著她轉，連帶隊那個冷麵軍官，跟她說話都彎著腰，至於其他的我就真的不清楚了。”
他壓下心中的疑問，知道從這男人這裡恐怕得不到更詳細的資訊了。
他話鋒一轉，問起了另一個關鍵問題。
“第二個問題。以你的實力，在聯邦，大概處在什麼位置？”
這個問題似乎戳到了男人的痛處，他臉上露出一絲自嘲和苦澀。
“我？”他扯了扯嘴角，牽動傷口，疼得齜牙，“我不過是個二級覺醒者罷了。在自由城的行動組裡，像我這樣的，勉強能當個小隊長，手下管著七八個一級的菜鳥。這次來民主城，還是我花了不少錢，走了關係才調過來的，本以為是個清閒又有油水的肥差……沒想到……”
二級？江流心中一動。
這還是他第一次明確聽到覺醒者的等級劃分。
“覺醒者，也分等級？”他順著話頭問道。
男人似乎認命了，也可能是失血過多導致意識有些模糊，回答問題順暢了不少：“當然分。這是聯邦科和燈塔研究院聯合制定的標準。根據能力強度、控制精度、開發潛力、實戰價值等等，從低到高，一到五級。”
“一級，剛覺醒，體內能量不穩定，使用也生澀。”
“二級，能力基本穩定，可以熟練運用，算是骨幹。我這樣的空間移動，在二級裡算是稀有的了。”
“三級，是分水嶺。到了三級，能力會產生質變，或者擁有極強的泛用性、成長性。三級覺醒者，在自由城都算高手，有機會進入真正的核心部門，或者獨自帶領一支像樣的行動隊。”
“西級……”男人眼中露出敬畏和嚮往，“那是真正的大人物。能力己經可以初步影響區域性環境規則，或者擁有極其恐怖的戰略價值。整個聯邦，西級的數量都屈指可數，每一位都是坐鎮一方的巨頭，或者聯邦最高議會的座上賓。”
“五級……”男人聲音低了下去，帶著一種近乎神話傳說的口吻，“只存在於理論中，或者某些絕密檔案裡。傳聞擁有堪比神明的偉力，是聯邦最終的戰略威懾。反正我是沒見過，也沒聽說誰公開承認是五級。”
一到五級。
從人到神明。
江流默默消化著這個資訊。
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