“師兄？” 沉香一愣，師父還有師兄？
“不錯。” 江流點頭，“我的師兄，也是你舅舅的……舊識。他若肯收你為徒，傾囊相授，再加上你自身的天賦與機緣，或許，能將那數百年的時間，縮短到……十年，甚至更短。”
“他是誰？” 沉香急切地問。
“他啊……” 江流嘴角勾起一絲極淡的弧度，緩緩吐出那個在無數神話傳說中如雷貫耳的名號：
“鬥戰勝佛，孫悟空。”
“齊天大聖！孫悟空！” 沉香失聲驚呼，眼中爆發出難以置信的璀璨光芒！
那個大鬧天宮、神通廣大、連舅舅都曾與之戰得難解難分的傳奇！
師父的師兄，竟然是孫悟空？！
如果……如果能拜他為師……
巨大的驚喜和希望，瞬間沖垮了之前的沮喪。
沉香激動得滿臉通紅，一把抓住江流的胳膊：“師父！我們什麼時候去？現在就去！我去求大聖收我為徒！”
“莫急。” 江流按住他，“此事需從長計議。”
他頓了頓，看著沉香：“此去西天，路途遙遠，山水迢迢，其間不乏艱難險阻，妖魔鬼怪。這，也是對你的一場磨礪。修行，並非只在靜室打坐，更在行路，在見聞，在歷事。”
“弟子明白！” 沉香挺起胸膛，眼神堅毅，“弟子不怕苦，不怕難！只要能救出母親，什麼苦我都能吃！”
“好。” 江流眼中露出一絲讚許，“那便去與你父親辭行吧。我們，明日出發。”
第二天一早，江流帶著沉香來到縣衙後宅。
劉彥昌聽完二人來意，臉色頓時變了。
“靈山？那麼遠？沉香他還小，這一路風餐露宿，萬一遇上歹人……” 劉彥昌滿臉憂色，拉著沉香的手不願鬆開。
七年的分離，剛剛團聚半年，兒子又要遠行，他如何捨得？又如何放心？
“爹，您放心，有師父在呢！” 沉香連忙安慰，“師父本事大得很，定能護我周全。而且，我是去拜師學藝，是為了救娘！爹，您不是也想娘早點出來嗎？”
劉彥昌看著兒子眼中的堅定，又看了看一旁神色平靜、目光沉穩的江流。
他想起這半年來兒子的變化，想起江流對沉香的悉心教導，也想起那夜江流將他從絕望深淵罵醒的話語。
最終，對妻子的思念，對兒子前程的期望，壓過了心中的不捨與擔憂。
他深吸一口氣，重重拍了拍沉香的肩膀，又對著江流，深深一揖，聲音有些哽咽：“江兄……沉香，就拜託你了！你們……一路千萬保重！早去……早回！”
“劉兄放心。” 江流扶住他，鄭重道，“我既帶他出去，必會全須全尾地帶他回來。短則一二年，長則三五年，定有音訊。”
辭別了依依不捨、送到城門外還不停揮手的劉彥昌，江流帶著沉香，踏上了西行之路。
出了洛洲城，遠離了人煙，江流停下腳步。
他早己研究過此方世界的大致地圖，洛洲位於中土偏東，而靈山在西牛賀洲極西之地，相隔何止十萬裡。
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