少年們前腳剛踏出院門，原本鬧騰的小院立時安靜下來。
花奈挽起袖口，轉身朝廚房走去：“你們倆先在正廳歇會兒。中午吃鴛鴦鍋，我先去把紅鍋要用的幹辣椒跟香料切好配好。等他們買回牛板油和牛骨，便能首接下鍋炒底料、熬清湯。眼下先把青菜洗出來，順便藉著灶火，把香料幹焙一下激發出香味。”
話音剛落，兩個男人互相對視一眼，誰也沒打算閒坐在外頭喝茶。
兩人一前一後，齊刷刷跟著擠進了廚房。
廚房本就不算寬敞，猛地塞進兩個身形高大的男人，周圍立馬變得擁擠起來，連轉個身全顯得有些礙手礙腳。
杏壽郎中氣十足地開了口，伸手便去拿木盆：“我來洗菜！”
實彌在旁邊冷哼一聲，毫不客氣地用肩膀擠開他，反手抄起案板旁的菜筐：
“省省吧，你這傢伙手勁沒個輕重，別把菜葉子全揉爛了。洗菜歸我，你去弄別的。”
瞧見這兩個人又有要較勁的架勢，花奈無奈地嘆了口氣，趕忙出聲打圓場，給他們分配任務：
“好啦，既然都想幫忙，杏壽郎替我看著灶臺生火，實彌便幫我把井上嬸嬸送來的青菜洗乾淨，怎麼樣？”
聽見明確的分工，兩人總算安分下來。
實彌做事向來利落，三兩下捲起常服的袖口，露出滿布傷疤的小臂，站在水槽邊認真清洗著菜葉。
他動作出乎意料的細緻，每一片菜葉都洗得乾乾淨淨，整整齊齊碼放在旁邊的漏盆裡。
杏壽郎則蹲坐在灶臺前，熟練地添柴生火。
橘紅的火光映亮了他輪廓分明的側臉，柴火燒得劈啪作響。
花奈站在中間，將切配好的幹辣椒同各式香辛料倒進鐵鍋裡。
剛翻炒了兩下，她忽然記起還差一味提香的香葉，便轉過身，踮起腳尖去夠櫥櫃頂層的調料罐。
木架略微高了些，她努力伸長手臂，指尖將將碰到罐底，卻怎麼也拿不到。
蹲在灶臺前的杏壽郎餘光瞥見，立馬準備起身幫忙：“等一下，我來！”
可他還未完全站首身體，一道高大的人影己然籠罩過來。
實彌不知什麼時候停下了洗菜的動作，率先一步跨上前。
他站在花奈身後，長臂一伸，毫不費力地將高處的調料罐取了下來，順勢遞到花奈跟前。
“夠不著怎麼不喊人，也不怕砸到頭。”
他垂下眼簾看著花奈，語氣聽著硬邦邦，裡面卻藏著幾分連他自己都沒察覺的關切。
杏壽郎見狀，毫不介意地重新蹲回灶臺前，大笑出聲：“不死川動作倒挺快！”
實彌冷哼一聲，心底卻泛起一絲難以言喻的隱秘歡愉，轉身走回水槽邊，繼續清洗最後一把青菜。
鐵鍋裡雖然還沒下牛油，可各類香料受熱後，熱氣漸漸升騰而起，依舊把整個廚房燻得滿是辛麻嗆人的幹香味。
