眾人紛紛點頭應和，試圖用婚事沖淡這劍拔弩張的氣氛。
老皇帝臉色稍緩，看向蕭慕寒，語氣也軟了些：“眾卿說得有理，攝政王，你覺得如何？”
蕭慕寒的目光掃過眾臣，最終落回龍椅上，嘴角勾起一抹幾不可見的冷弧，卻沒再反駁，只淡淡道：“父皇你知道我想要什麼……兒臣非她不娶……”
金鑾殿上，蕭慕寒聽聞賜婚之事，眉峰微蹙，聲音清晰地傳遍大殿。
“婚姻大事，不勞各位費心。本王早有心儀之人，只是眼下不便公開。”
這話一齣，滿殿譁然。誰也沒想到，素來冷硬寡情的攝政王，竟早己心有所屬。
老皇帝臉色沉了沉，顯然沒料到他會當眾拒婚，語氣帶著幾分不容置疑：“心儀之人？哼……朕給你選的皆是名門貴女，門當戶對，能助你穩固權勢。至於你的心上人……若她識趣，封個側妃便是。”
“父皇此言差矣。”
蕭慕寒抬眸，紫眸在晨光下泛著冷光，語氣斬釘截鐵，“本王不需要三妻西妾，有她一人，足矣。”
蕭慕寒話語裡的維護與決絕，讓眾臣心頭一震。能讓攝政王如此珍視的女子，究竟是何許人也？
臺下立刻響起竊竊私語，大臣們交頭接耳，目光裡滿是探究。
“能讓王爺這般上心，定非尋常女子吧？”
“我記得三月前，王爺曾帶過一位蒙面女子入宮赴宴，那女子跳了支舞，身姿卓絕，只是始終戴著面紗，看不清容貌……”
“你這麼一說，我倒也有印象！當時王爺對她頗為不同，席間還親自為她添過酒……莫非就是那位？”
“可那女子看著像個舞姬，身份怕是配不上王爺啊……”
猜測聲越來越多，大多指向那位神秘的蒙面女子。
畢竟蕭慕寒身邊從未有過親近的女眷，唯有那一次，破例帶了陌生女子入宮，難免讓人多想。
“傳聞，攝政王府裡面住著一位女子……傾國傾城……可能己經金屋藏嬌了……”
“對啊！前幾日，我去攝政王府也見到過，美……實在是很美……”
蕭慕寒聽著臺下的議論，面不改色，只冷冷看向老皇帝。
“父皇若沒別的事，兒臣先行告退。”
說罷，不等老皇帝應允，他己轉身拂袖而去，留下滿殿錯愕的君臣，和一個關於“心上人”的謎團，在金鑾殿上空久久盤旋。
早朝剛散，老皇帝正坐在御書房內蹙眉沉思，內侍匆匆捧著幾隻信鴿進來，神色慌張：“皇上，加急密報！”
信鴿腿上綁著的油布包被解開，裡面是一疊厚厚的卷宗。老皇帝展開細看，臉色瞬間從平靜轉為鐵青，手指死死攥著那些紙頁，指節泛白。
“好大的膽子……”
上面赫然是喬縣十幾名官員貪贓枉法的鐵證。有與地方豪紳勾結的密信，有私吞賑災銀的賬冊，甚至還有買官賣官的交易記錄。而最讓他心頭劇震的，是其中幾封信件的署名，竟是他一向倚重、素有清名的御史大夫張良！
“逆臣！都是逆臣！”
老皇帝猛地將卷宗拍在案上，龍案上的茶杯被震得翻倒，茶水潑了滿桌。
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