’砰’地一聲，茶盞被擱在案几上，薛皇后斂衣起身，沉思道，“怪不得今晨本宮分權給賢妃，素來爭強好勝的良妃一字未吭，原來是長進了。”
任誰昨夜知曉陛下跟著賢妃回未央宮，今晨就傳出姜清黎溺斃的訊息來，也不敢不長眼再去招惹賢妃。
素心小聲感慨，“萬萬沒想到良妃娘娘竟然這麼輕易就向未央宮那位低頭了。”
好歹膝下還養著如今陛下唯一的皇子呢。
薛皇后的目光越過窗欞，緩緩落在庭院中正在與宮女嬉戲打鬧的曦和身上，深深的無力感像藤蔓一樣纏得她密不透風，喘不過氣來。
“不是向未央宮低頭，而是……向天子低頭。”
就如同她一樣。
薛皇后不禁想起前兩日聽到的訊息。
自她母親入宮提起恪郡王夫妻之事後，她雖心中不信，但還是讓人去打探那夜恪郡王妃是因何緣故逗留宮中。
而收到的訊息令薛皇后如遭雷劈，久久不能回神。
她在寢殿中枯坐了一夜。
什麼君奪臣妻，什麼受陛下器重，不過是幾位宗室命婦為陛下和賢妃主持婚儀罷了！
得知訊息的那一刻，薛皇后的反應不是覺得荒唐，也不是覺得自己是個笑話，而是慶幸。
她竟然有一絲慶幸陛下沒有把她這位中宮皇后的臉皮明晃晃撕下來給賢妃踩。
若照從前閨閣中的性子，她該衝到紫宸殿去討一個交代，斷斷咽不下這口氣。
可她不是了啊。
她是母儀天下的皇后，是曦和的母親，更是……薛氏一族的希望與榮耀。
她唯獨……不再是自己。
也不能，做自己。
或許，這也是陛下那樣寵愛賢妃的緣由吧。
後宮所有人都身不由己，入宮都揹負著家族氏族賦予的責任厚望，只有賢妃，沒有這些。
薛皇后掩下眼中苦澀，拈起香案上一方菱花形銀盒，輕輕掀開盒蓋，內裡的檀香屑如碎金般瑩潤。
她皓腕微傾，香屑順著盒沿緩緩墜入青釉三足香爐，簌簌聲響細碎清雅，寧心安神的醇厚香氣漫開。
素心微頓，遲疑道，“娘娘，您不是素來不用檀香麼……”
薛皇后從前總說年紀輕輕的人用慣了檀香，身上便會沾染老氣橫秋。
如今，薛皇后卻淡淡一笑，“修身養性，也沒什麼不好的。”
沒過多久，素琴匆匆來報，面露難色，“娘娘，外面都在傳，說是陛下、陛下為賢妃娘娘備下了滿宮絹燈，其上墨寶盡數為御筆所繪，宮中都傳開了。”
“還降了姜才人的位分，貶為寶林。”
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