而晉王嘴裡被奉為“座上賓”的宋之敬，此時正在齊王府前廳裡，坐了半日冷板凳，不時向外張望，卻也不見人影。
急切地拉住奉茶小廝，賠笑道，“這王爺何時有空見我？”
小廝還沒說話，他便急急道，“若王爺實在忙碌，我那西女兒可在府上？她娘整日唸叨她，日思夜想，眼睛都快哭壞了，總該讓我們父女見一面不是？”
等他長篇大論說完，小廝才把茶盞放下，語氣不冷不硬，“那您算是來得不巧，過幾日便是年節宮宴，王爺帶西姑娘去雲裳閣置辦衣裳釵環去了，現下兩位主子都不在府上。”
“……”宋之敬一噎。
都不在府上，剛才門口侍衛說什麼王爺有請，放他進來幹什麼？
而且……年節宮宴。
這般只有正三品以上官員家眷才能去的宮宴，他操勞了大半生都沒得到的恩寵，他那個不放在眼裡的西女兒，竟先他一步進去了？
一時之間，宋之敬心裡五味雜陳。
有悔，也有難堪。
但求見了十幾日，好不容易能進來一回，宋之敬也不想就這麼出去。
於是若無其事地打聽，“小女在王府一切都好吧？”
小廝突然笑了聲，笑得宋之敬心裡發慌。
能帶那個丫頭去雲裳閣，總不能是不好？
“您這話說的，哪有人在自己家裡過得不好的。”
語露譏諷，臊得饒是宋之敬這般的厚臉皮都再難坐下去，一路屁滾尿流回了宋府。
“老爺。”徐氏一見宋之敬回來，急忙迎上去，笑容滿面問，“您和齊王殿下商量的如何？我嫂嫂和侄女可能從庵裡出來了？”
“齊王如今在朝中得勢，我與王爺自然是暢談政務，哪有功夫理會女眷瑣事。”宋之敬不耐，疾言厲色掩飾心虛，“行了，你先管好自己家女兒，少關心別人家了。”
徐氏一愣，“老爺這是何意？家中姑娘很是得體啊。”
“自然是媱兒。”宋之敬回府的路上己經思慮了個大概，如今迫不及待拉著徐氏細細囑咐，“年節宮宴你回徐家求求岳母，想想辦法。”
“年節宮宴？”徐氏茫然。
“不錯。”宋之敬點頭，“先前聖上露出來過將媱兒許給齊王的意思，如今宋家一時落難，可不能這樁事也黃了！”
徐氏心止不住發寒。
方才給侄女求情時，他口口聲聲外人、旁人家女兒。
如今關乎宋家榮辱興衰，他又覥著臉讓她回孃家去求母親。
宋之敬沒注意她難看的臉色，還在自說自話地做著安排，“若是在宮宴上看見蕪兒，你也莫要再端著個嫡母架子，以後指不定媱兒還要靠她，姐妹倆互相扶持。”
徐氏鐵青著臉，不吭聲，忍著氣把宋之敬送走。
待人一走，正院裡瞬間噼裡啪啦摔了一地。
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