晉國腹地，白河城。
這是一座以藥材貿易聞名的古城。
因為背靠著著名的百草山，城中藥鋪林立，空氣中常年瀰漫著一股淡淡的草木苦香。
城西，洗墨巷。
這裡地處偏僻，環境清幽，住的多是些喜靜的文人雅士或落魄富戶。
半個月前，巷尾那座空置許久的十七號小院，搬來了一個怪人。
此人自稱木先生，是個遊方郎中。
他深居簡出，除了偶爾去城中的藥材鋪轉轉，整日閉門不出。
院內。
李默身穿一襲洗得發白的青衫，手裡拿著一把剪刀，正在修剪院中的一株紫葵。 他的動作很慢，很細緻。 但他的心思，卻不在花草上。
“呼……”
他深深吸了一口氣。
空氣中，除了泥土的腥氣，還有一股順著西牆飄過來的……焦糊味。
那不是燒飯的味道。 那是一種血液被高溫蒸發後特有的甜腥焦味。
李默停下手中的剪刀，目光投向了只有一牆之隔的十八號院。
“半個月了。”
“隔壁那個女人，每天午時三刻，體內的火毒就會發作一次。”
“而且，她院子裡的花草，都己經枯死了。”
作為蟲修，李默對異種氣息極其敏感。
雖然隔壁佈下了隔絕陣法，但那種來自三階奇蟲“焚心火蠱”的燥熱波動，就像黑夜裡的火把一樣，瞞不過李默的感知。
“築基期，身中奇蠱，躲在凡人城市。”
“她在等人？還是在避禍？”
李默搖了搖頭，轉身回屋。
不管是什麼，只要不燒到自己眉毛上，他就不管。他留在這裡，只是為了借白河城的環境，配合剛買到的輔助藥材，徹底穩固煉氣十層的境界。
……
一牆之隔，十八號院。
這裡的景象，簡首如同旱魃過境。
院中的那棵老槐樹，葉子己經全部枯黃卷曲，彷彿被火烤過一般。
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