魏延一邊解繩，一邊連聲說道，語氣誠摯得近乎誇張，
“李將軍鎮守邊陲，素有威名，延在漢中時便常有耳聞！今日能得將軍相助，於我大漢，真乃如虎添翼！何言‘罪將’？分明是棄暗投明，深明大義！”
李簡被這突如其來的熱情弄得有些懵，手腕上的束縛一鬆，又被魏延有力的雙手攙扶起來。
他看著眼前這位名震隴右、剛剛還以雷霆手段攻破狄道、懸首示威的漢軍主將，此刻卻笑得如同春風般和煦，語氣誠懇得讓人挑不出一絲毛病。
縱然知道這話裡十句有九句是虛情假意，是安撫人心的手段，但人在絕境之中，哪怕是一根稻草也會緊緊抓住。
李簡心中那股因投降而產生的屈辱、不甘與恐懼，竟真的被這番做派沖淡了些許，甚至生出了一絲荒謬的“知遇”之感。
他眼眶微熱，順勢再次拜倒，這次語氣多了幾分“感動”：
“敗軍之將，蒙將軍不棄，簡……銘感五內！願效犬馬之勞，以贖前愆！”
“李公言重了！言重了！”
魏延再次將他扶起，用力拍了拍他的肩膀，轉頭對身後親兵喝道，
“還不快為李將軍準備營帳、熱水、乾淨衣袍！李將軍與眾位歸順的弟兄們鞍馬勞頓，需好生安頓！傳令下去，漢軍入城，秋毫無犯！有敢擅取民家一針一線者，立斬！”
命令被高聲傳達下去。
漢軍陣中分出數隊，開始有序地接管城門、引導降卒前往指定區域集中看管，另有一隊文吏模樣的人，則在李簡指派的原襄武小吏陪同下，準備入城清點府庫、戶籍。
魏延則親自攜著李簡的手，走向一旁早已設好的簡易軍帳，口中不住說著“日後還需李公多多指點涼州風物人情”、“必當向丞相稟明李公之功”等話語。
李簡半推半就地跟著，心中五味雜陳。
他知道，自己與這滿城官兵的性命，算是暫時保住了。
至於未來……他看著魏延那張熱情洋溢卻深不見底的側臉，心中唯有默然。
襄武，這座涼州東部另一重鎮，就在這樣一種詭異的氣氛中——未發一箭，未損一磚——易主了。
魏延兵不血刃，再下一城。
而遠在姑臧的徐邈，此刻或許才剛剛接到狄道陷落的噩耗，尚未從震驚中回過神來，第二記更沉重的悶棍，已經悄無聲息地砸了下來。
涼州的東部屏障，已然洞開。
洮水兩岸，盡飄漢旗。
奪取狄道、襄武，兵鋒西指。
洮水東岸，漢軍大營旌旗蔽日，士氣如虹。
士卒們摩拳擦掌，談論著下一個目標是姑臧，是河西走廊，彷彿涼州已是囊中之物。
唯有中軍大帳內的魏延，眉宇間鎖著一絲不易察覺的凝重。
他面前攤開的，是最新繪製的石城防務草圖與斥候的詳細回報。
守將——曲謐。
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