射入城中的書信，內容越來越“詳實”，越來越“可怕”：
“涼州刺史徐邈，見漢軍勢大，已棄姑臧，攜家眷財貨退往張掖！”
“羌王迷當，已與諸葛丞相歃血為盟，發三萬鐵騎東進，河西走廊已為漢軍所有！”
更有甚者，一份書信“言之鑿鑿”地寫道：
“朝廷有旨，涼州豪族曲謐，擁兵自重，有通蜀之嫌，其家眷已被司隸校尉秘密扣押於洛陽！徐邈退走，亦有拋棄曲將軍，令其自生自滅之意！”
這些謠言如同毒霧，無孔不入。
儘管曲謐一再闢謠，甚至當眾焚燒了一些謠言書信，斬殺了兩名傳播謠言計程車卒以儆效尤，但猜疑的種子一旦種下，便在恐懼的澆灌下悄然滋生。
士卒們看彼此的眼神多了幾分審視，尤其是對曲謐的親信和那些出身涼州豪族的軍官。
曲謐自己也感覺到，部下們執行命令時，那份絕對的信任似乎出現了一絲裂痕。
他不得不分出更多精力來整頓內部，監控輿情，這無形中消耗了他本已高度緊繃的心力。
而城外的魏延，彷彿真的進入了“長期圍困”的狀態。
白日里，只有零星的斥候交鋒和小規模襲擾。但一到夜晚，各種“鬼蜮伎倆”就層出不窮：
今天派出幾十個嗓門大計程車卒，躲在壕溝外，模仿羌胡的腔調鬼哭狼嚎，嚇得守軍一夜數驚。
明天又用拋石機，不拋石塊，專拋一些臭氣熏天的腐爛動物屍體或汙穢之物進城，引發疫病恐慌。
後天更絕，趁著夜色，派水性好計程車卒潛過護城河，在城牆根偷偷摸摸不知道埋些什麼，第二天城頭“地聽”就聽到可疑響動，害得守軍又是緊張兮兮地到處挖查。
魏延彷彿把石城當成了一個巨大的試驗場，將他能想到的所有騷擾、恐嚇、疲敵、噁心人的小伎倆，挨個在曲謐身上試了個遍。
這些手段本身未必能造成多大實質性殺傷，但卻像無數只小蟲子，日夜不停地叮咬、騷擾著石城守軍的神經。
曲謐被這些層出不窮的“陰招”搞得煩不勝煩，身心俱疲。
他知道魏延是在消耗他，是在找他的破綻，但他就像面對一個渾身塗滿油脂、滑不溜手的對手，空有一身力氣和嚴密的鎧甲，卻不知該如何有效反擊。
他只能更加嚴苛地要求部下，更加警惕地防範一切，將自己和整座石城的弦，繃得越來越緊。
城內計程車氣，在真實傷亡、持續壓力、內部猜疑和不斷的精神騷擾下，如同陽光下的冰塊，悄無聲息地融化、消逝。
魏延站在東岸營壘的高處，遙望夜色中沉寂卻難掩疲憊的石城輪廓，嘴角勾起一絲冷冽的笑意。
“曲謐，你的鐵壁確實硬。”
他低聲自語，彷彿在與看不見的對手對話。
“但再硬的牆壁，裡面的人……總是軟的。”
“我看你，還能撐多久。”
夜風嗚咽，帶著深秋的寒意，掠過洮水，卷向那座看似依然堅固，實則內裡已被無數細微裂紋侵蝕的“鐵桶”。
真正的殺招，還在醞釀。
。束結未遠，夢噩的城石而
。過爬攀人單容可，樑石老古的蓋覆木灌被、的秘極條一出會期水枯季冬但，峭陡壁崖，急湍流水，段河的”愁見鬼“為名一有，里十三游上水洮
。降下始開已位水，秋深值正時此
