第26章 狄道守將魏平
兩個時辰後，前哨快馬來報：
“稟將軍！李校尉已仔細搜查，順利透過抹邦山隘口！谷內……空無一人！只有些許陳舊車轍與篝火痕跡，山頂確有幾處堆石痕跡，但石塊未松，周圍也無新鮮腳印與火油跡象！李校尉已按令佔領兩側高地，設立哨壘，並清理了道路！”
魏延與張嶷對視一眼。
空無一人，連預設的防禦工事都未啟用？
張嶷撫須沉吟：
“狄道守將，若非庸碌至極，便是……有所圖謀，欲誘我深入。又或，其兵力當真捉襟見肘，只能固守堅城。然兵者詭道，我軍仍當以‘有伏’為念，步步為營。”
“伯岐老成之見。”
魏延頷首，
“通告全軍，雖過險隘，不可鬆懈。斥候前出三十里，遇山查山，遇林探林，尤其注意水源、岔路等可能設伏之地！另，傳令後軍，押運輜重透過隘口時，加倍小心！”
大軍繼續西進，過了抹邦山，地形略為開闊。
又行了半日，一座小城的輪廓出現在前方山坳處——首陽縣。
城牆低矮。
魏延令大軍止步列陣，正欲派使勸降，張嶷開口道：
“將軍，此等小城，守備必弱，然亦可能藏有耳目或敢死之士。不妨先圍而不攻，派小隊繞城探查，觀其守禦虛實、軍民神色，再遣使不遲。若其真心歸降，不差這一時半刻；若其有詐，也可避免使者受損，折我銳氣。”
魏延略一思索，深感有理：
“便依伯岐。”
半個時辰後，探子回報：城頭守軍稀落，面色惶惶，城內似有騷動。
又過片刻，城門竟自行開啟，縣令率眾出降，理由與臨洮如出一轍。
魏延依前例處置，留下少量兵馬，主力則穿城而過。
第三日黃昏，大軍抵達赤亭。
此處是洮水北岸一處古驛站廢墟，地勢略高，視野開闊，距離狄道城僅三十里。
“停止前進，於此紮營！”
魏延下令，
“深挖壕溝，廣設鹿角，營壘按戰時標準構築！斥候隊輪番出動，密切監視狄道方向一切動靜！遊騎向西北、西南兩個方向延伸探查，尋找馬岱將軍所部蹤跡並建立聯絡！”
他下馬，登上赤亭殘存的土臺，向西眺望。
暮色蒼茫，遠山如黛，看不見狄道城牆，但能感受到那股無形的壓力。
前進基地已建立，兵鋒直抵狄道。
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