城還是那座城，牆還是那麼高，護城河還是那麼寬。
可城裡的糧草撐不了太久，箭矢用一支少一支，士卒計程車氣一天比一天低。
而城外的朱然，還在攻。
不是那種穩紮穩打、步步為營的攻，是瘋了一樣的、不計代價的、把命往城牆上撞的攻。
朱然要的不是破城。
他要的是讓夏侯儒相信，襄陽就是東吳的主攻方向。而他，已經信了。
第八天的清晨，朱然又發起了新一輪的進攻。
這一次比前幾天更猛，雲梯更多，衝車更大，箭矢更密。
夏侯儒站在城頭，看著那片黑壓壓湧上來的東吳士卒，忽然覺得朱然真的瘋了。
可他不知道，朱然的“瘋”，是演給他看的。
第八日黃昏，滿寵的援軍出現在襄陽北面的官道上時，朱然正站在樓船頂層，望著那座他攻了八天仍未攻破的堅城。
夕陽在他身後沉入漢水，把他的影子投在甲板上，拉得很長。
親兵跑上來稟報時，他沒有回頭，只是點了點頭，說了句“知道了”。
聲音很平淡，像在說一件早就料到的事。
他確實早就料到了。陸遜給他的命令寫得很清楚：打到滿寵來，然後收手，現在滿寵來了，該收手了。
“傳令！鳴金收兵。”他轉身走下樓船。
號角聲在江面上響起，嗚嗚咽咽的，與進攻時的激昂截然不同。
東吳的營寨裡，那些還在整隊計程車卒停下動作，那些還在搬運器械的民夫放下擔子，那些還在包紮傷口的軍醫抬起頭。
沒有人問為什麼，只是沉默地收拾行裝，沉默地退回營寨。
雲梯從城牆上撤下來，衝車拖著殘破的骨架往回走，箭雨停了，鼓聲歇了。
城下留下滿地屍體和殘破的器械，像退潮後擱淺的魚骸。
從瘋狗一樣的進攻到沉默的收兵，轉變只在一瞬之間。
夏侯儒站在城頭，看著那支如潮水般退去的東吳軍隊，幾乎要癱坐在地上。
八天了，援兵終於到了，而朱然終於退了。
他扶著城垛，大口喘氣，手還在抖，不知是累的還是慶幸的。
滿寵策馬入城時，他親自下城迎接，兩人沒有寒暄，徑直登上城樓。
滿寵望著城外尚未散盡的東吳營寨，朱然的營寨扎得規規矩矩，壕溝、鹿角、拒馬一應俱全，營帳排列整齊，炊煙裊裊，看不出半點破綻。
可滿寵的眉頭皺得很緊，他在路上就想明白了，此刻站在城頭，看著朱然那副不急不慢的樣子，更加確定。
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