魏延站在洛陽城頭，望著北方灰濛濛的天際線，對身邊的廖化道：“傳令各州郡，守好自己的城，管好自己的事。北邊的仗，讓他們打。等他們打累了，打不動了，咱們再去收拾殘局。”廖化領命。
千里之外，聞喜城中，鍾會披甲登城，望著西邊潰敗的聯軍，嘴角浮起一絲冷笑。
他的身後，是數百名親兵和堆積如山的箭矢。
城下，荀氏的帥旗正在烈火中轟然倒塌。
他不知道，這場混戰還要持續多久。
他也不知道，那個在洛陽城頭觀火的漢中將軍，正磨刀霍霍，等著收拾他們所有人。
延熙七年春，雪化冰消，黃河解凍。
中原百姓熬過了那個漫長的冬天，卻熬不過接連不斷的兵禍。
河東的鐘會與荀氏、陳氏的混戰仍在繼續，弘農的楊氏與曹璜殘部互相攻殺，幷州的匈奴趁火打劫，鮮卑的鐵騎在幽州肆虐。
百姓們拖家帶口，推著獨輪車，挑著破包袱，扶老攜幼，沿著官道、鄉間小路、河岸古道，如潮水般向南湧來。
洛陽城外，流民絡繹不絕。
有的來自河東，有的來自平陽，有的來自上黨，有的甚至從更遠的雁門、代郡跋涉而來。
他們衣衫襤褸，面黃肌瘦，有人走著走著便倒在路邊再也起不來，有人抱著死去的孩子哭得撕心裂肺，有人在廢棄的寺廟裡生火煮粥，粥還沒熟，便被更飢餓的人一搶而空。
魏延站在洛陽城頭，望著城外那片密密麻麻的窩棚，沉默了很久。
廖化站在他身後，低聲道：“將軍，城外已聚集流民三萬餘人，還在不斷增加。各郡報上來的數字，加起來怕有二十萬之眾。”
魏延沒有回頭，只是緩緩道：“傳令，各州郡即刻設立粥棚，每日施粥兩次，不得剋扣，不得延誤。凡流民所到之處，地方官須登記造冊，按戶撥給田地、種子、農具。無田可耕者，編入工坊或屯田。孤兒寡母，另撥錢糧撫卹。”
他轉過身，目光如冰刃：“這批錢糧，從洛陽府庫中調撥。誰敢伸手，我要他的腦袋。”
廖化凜然遵命。
安置流民的政令下達後，各州郡紛紛行動起來。
潁川、汝南、陳郡等地迅速設立粥棚，登記造冊，撥發錢糧。
然而林子大了，什麼鳥都有。
告狀信是在半個月後送到洛陽的。
寫信的是潁川郡陽翟縣的一群流民，歪歪扭扭的字跡寫在破布上，被一個老秀才揣在懷裡，跋涉數百里呈到魏延面前。
信上說，潁川太守張茂剋扣朝廷撥發的賑糧，粥棚裡煮的是清水，流民餓死者數十人，朝廷撥給的種子被換成發黴的陳糧，農具被以次充好。
魏延看完信，臉色鐵青，一掌拍在案上，案几應聲而裂。
“張茂是什麼人？”他厲聲問。
廖化道：“張茂原是曹魏的潁川太守，去年投降的。此人出身河內大族，在當地頗有根基。”
魏延冷笑一聲：“頗有根基？老子管他什麼根基。傳令，調五百精兵，隨我去潁川。我要親自會會這位張太守。”
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