，我看得出你對劍術不甚關注，為何不讓真正該面對我的人從你身後走出？”
蛇行者真把自己當成那種只用言語引導後人的老邁先知了？
“你說真正......”
蛇行者嘶嘶作響的話語逐漸升高：“年輕的皇帝，——你還要像個雛鳥一樣在父輩身後蜷縮多久？”
塞薩爾站在原地沒動，米拉瓦卻已經一步邁了出去。他的嘴唇還在滲血，拉出兩條猩紅色的細線沿著下頜流經脖頸，染紅了一片衣衫。他身形搖晃，腳步也不怎麼穩當，伸手想尋找支撐，最後竟攥住了塞薩爾的手腕。
“它說你是生命的源泉。”年輕的法蘭皇帝低聲說，“請你......彌補我的生命，老師，我永遠都不會忘記這......”米拉瓦像失了魂一樣撲在他懷裡，試圖用胳膊繼續支撐，卻怎麼都使不上力。
塞薩爾一時失語，只得把被刺劍劃開的肩膀遞過去。
接著，他感覺一張柔軟的嘴唇吻在自己肩上，年輕的皇帝似乎很想貪婪地撕咬，卻費力地呼了口氣，帶著很勉強的剋制轉為一種緩慢的舔舐。他拍了拍這傢伙的脊背，一時竟感覺懷抱裡是個乖巧聽話的小鳥兒，儘管呼吸滾燙，胸腔亦起伏不定，卻在用一種輕柔溫軟的吻撫慰他的傷口。
一枚柔軟的舌尖掠過皮膚，細緻地舔舐著從中溢位的血珠。
米拉瓦的呼吸逐漸平緩了下來，原本蒼白虛弱的臉頰也散發出一股柔和的膚光，像白玉一樣光潤，只是雙手還握著他的兩肩不放。話雖如此，他的身段卻在異常的情緒下變得柔美起來，臉上帶著股微不可察的紅暈，嘴唇和眼睛也都有些溼潤。這一幕說實話很微妙，還好蛇行者不知道這個時代人類的習俗，只以為他在鼓勵對方。
塞薩爾想問他現在狀況如何，靈魂中屬於殘憶的那部分可還穩定，他卻緩緩挺起腰來，臉頰抬起，髮絲落下，染血的嘴唇也拂過他耳畔。“你可有感覺到痛楚，我的老師？”他低聲說，“我知道這是野獸的行為，所以我會盡我所能溫柔地完成這件事。”
這許諾的內容和語氣倒是很符合年輕騎士對少女的許諾，只是雙方的情況都不太對。
“並不。”塞薩爾說。
“很好，”米拉瓦用盡可能沉著的聲音說，“很好，我希望我們都能記住這一刻，也希望你能記住我話語的分量。”
“你的喉結完全......”
“別管這個了，”年輕的皇帝手指微微舒張，把他的肩膀握得更緊了，“如果可以，我希望不管我以後變得怎樣，你都可以用對待男性的方式來稱呼我。這決定了我還能不能舉起我的劍。”
自我欺騙？還是尋找一個意志的支撐點？塞薩爾也說不清，只能微微點頭，感到米拉瓦身子伏的更低了，雙手扶著他胸膛，細窄的肩膀也微微發顫，似乎仍然在確立他意志的支撐點。這傢伙......
“我的耐心不多。”蛇行者忽然開口，“如果我認為你不夠資格去當往昔歷史中的法蘭皇帝，我就不會再等待了。”
它上前一步，隨即就悶哼一聲——長劍隨著撕裂聲切開了它鏽蝕的甲冑，劃開了它身上的羽毛，也在它肩部濺出一大片血來。羽毛？其中一個始祖是鳥類嗎？米拉瓦顯然不在乎，他甚至帶著若無其事地微笑在地上小跳了一步，顯然在他用虛弱的語氣低聲訴說的時候，他就已經完全恢復了，後面純粹是在尋找時機。
塞薩爾覺得這傢伙多少有些欠打了，雖然他也經常如此行事，但想到自己剛才也被帶了進去，他就覺得臉上掛不住。
片刻時間內，蛇行者和米拉瓦無言相視，下一個瞬息，交鋒已經展開，戰況直接越過試探的步驟進入激烈的劈砍和刺擊。米拉瓦看著身形纖細，實則每一劍都勢大力沉，反而蛇行者步伐優雅，分明身披鏽蝕的盔甲，閃轉騰挪卻帶著一種鳥類的輕巧，刺擊佔據絕大部分招數。
塞薩爾也說不準誰會取勝，但他看到另一個蛇行者正在饒有興味地欣賞鬥劍，於是他靠了過去。
“你話裡的兩個始祖，該不會是蛇和鳥吧？”他問道。
“蛇吃鳥很正常，不是嗎？”蛇行者擺出若無其事地姿態說，“總要有一個把自己獻祭出去，那當然就是母親吃掉父親，蛇吃掉鳥。”
“我覺得和你相反的種群不這麼認為，”塞薩爾說，“特別是那邊那個身上長羽毛的。我猜它想讓鳥吃蛇。”
“我不會參與這場鬥爭的，先知。”它在微笑，“或者說，我不會在不必要的時機參與不必要的鬥爭。”
“我覺得米拉瓦會贏。”塞薩爾也笑了笑，“不止如此，我還覺得，如果他贏了，我就可以借用那條巨蜥馱我們出去，等到事了再還給你。”
“事了？”
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