愛人之間的彷徨野獸，我看著他......”
“想一劍刺過去，讓他流點血，也好注意到你不止是塊填飽肚子的肉嗎？”
伯納黛特笑了笑，眼神里有些傷感，她伸出手，好像一個感情失意的老人要撫摸自己孩子的臉。塞薩爾會意地彎下腰去，把耳朵湊到她嘴邊。
“過來，孩子。”她柔聲耳語說，“到你死之前，我都會把這束花佩戴在我的髮間，而我一旦解開這層白霜，它就會帶著阿納力克的印記蓬勃生長。接下來我要告訴你，如果你再想撮合你的母親和你的公爵大人，你就得知道一件事，不要看到女人就給她送花。”
“母親，我是真誠地想要......”
“如果你想要它消失，”伯納黛特臉上的笑容說明她的心情有些不同了，“最好的方式就是燒了它。如果你想要我避開其他人，在一個無人知曉的地方和你見面，還要萬無一失地讓它消失，有個我們都知道地方一定很合適。而且我猜，那裡一定會燃著熊熊大火。在這之前，就讓這束經你之手的藍玫瑰別在我頭髮上吧，我會喜歡它的，我的孩子。”
......
鐘聲結束了，塞薩爾站在幽寂的樹林中，思索著他這位難以捉摸的母親，一時也想不清楚她在笑什麼。正想把這事拋到腦後，他卻感覺一隻手掃過肩膀，但又輕快的不像是隻手，像是鳥類的羽毛。
他以為是狗子在作怪，回頭一看，卻是條彎曲靈巧的尖尾巴，那有些曬黑的皮膚和挺拔的軍官制服讓他以為自己面前站著一位英武的貴女。
“你是怎麼被曬黑的？”塞薩爾皺眉。
“我覺得我需要被曬黑，就給自己上了色。”萊斯莉隨口回答他，“要是哪天不需要了，我再換個色也行。”
兩人在沉默中度過了片刻尷尬時光。
“誠實地說......”塞薩爾捉住搭自己肩膀上的尾巴尖，“我這段時間都很需要你，我每天都在祈禱和呼喚你，已經快趕上我見過的最虔誠的信徒了。”
“你的神畢竟只是個假神，一旦忙碌起來，也很難分得出身啊。”萊斯莉嘆氣說，“當然，你捅出的簍子有多大我是知道了。需要我給你準備一處宏偉的墓園嗎？”
塞薩爾搖搖頭。白魘看上去更像人了，雖然還是一貫的灑脫，說話諷刺意味十足，滿口黑色幽默，但氣質和姿態確實更像人了，甚至皮膚都曬黑了點，沒那麼蒼白無暇了。“阿雅經常和我提起你，”他說，“她本該拒絕再次和你見面，但是，因為我的緣故，你和她又建立了聯絡。”
“確實是。”萊斯莉把胳膊也搭在他肩上，語氣依然隨性自在，“有些事關重大的事情只能由我告訴她，即使你也不行。難道你行嗎？自打你選擇了特蘭提斯，你和她見面的次數，都不一定有我和她見面的次數多。”
塞薩爾惱火地和她對視了好半晌，她則只是眯著眼睛微笑，雖然她根本就沒有眼睛。他相信他自己可以把握住他和白魘的距離，在她丟擲的誘餌面前站穩腳跟，不往前多走哪怕一步，但他放心不了阿爾蒂尼雅。在任何事上他都能放心，但在他親愛的萊斯莉這裡他沒法放心。
“她已經戴上王冠了。”塞薩爾說。
“世俗的王冠。”萊斯莉搖頭，“為了應對在我們面前逐漸展開的宏偉帷幕，世俗的王冠夠用嗎？當然不夠，連年輕的米拉瓦都知道要去尋覓海中生靈。其實我也沒做什麼，告訴她還有更多值得考慮的建議罷了。”
“她都沒有告訴我......”
萊斯莉笑了。“先別抱怨，過來，我的信徒。”她用尾巴勾住他的脖子，用雙手按住他的後腦，將他用法術詛咒裝出孱弱的身體貼緊自己。他感覺自己的鼻尖掠過她的鼻尖，拂過她飽滿的嘴唇，掠過她修長的頸部曲線，最後深深埋入她帶著汗溼味的幽深溝壑中。她用手指梳理著他的頭髮，用尾巴尖在他後頸打轉，另一隻手輕拍他的背部。
這一抱的感覺回味悠長，柔軟又溫存，放在這一時刻完美至極。必須承認，這傢伙的招數他有些招架不住，特別出其不意。
塞薩爾緩緩吸了口氣，聽到了她不知是真是假的心跳，嗅到了她的汗味，還吻到了她胸脯柔軟溼滑的肌膚，屬於人類的蓬勃生機讓他從頭皮到腳趾都有股醉意。
他本來就站不穩當，現在自然是跪倒在了地上，雙手都抱住了她的腰身，把它緊緊貼在自己胸前。
“對，”萊斯莉笑著說，“就像這樣，塞薩爾，抱著她，讓她聽到你的心跳，給她最溫暖的擁抱，不帶有任何性和慾望。然後，在全身心的滿足和撫慰中和她談話，讓那些藏在黑暗中的秘密自然而然流露出來。你能做得到，不是嗎？還是說她想從你身上得到什麼，你就只能給她什麼？”
“真沒想到你會來教育我。”塞薩爾說。
“我可是真心實意在乎你這個虔誠又奇妙的信
