這把火，”他說，“你為什麼不試著伸出手，也從這火中得到些什麼呢？到了那天，為了特蘭提斯一戰而來的所有人，也包括你的族民和那些海生野獸人，都能從這火中得到希望。神秘的事物帶來恐懼，這火焰卻會帶去希望。”
第六百六十五章 剛剛萌芽的小生靈
阿爾蒂尼雅把麥酒一飲而盡。“不管怎麼說，這一切還是要靠戰爭的勝利，”她說，“如果你已經瞭解的足夠多了，就考慮往奧利丹投入一些不一樣的東西吧。我以為，不該只是決定戰爭勝負的族群，還有會從這火焰中看到希望，會掙脫恐懼，會把你而非米拉瓦視為領袖的族群。”
“我知道，”海之女說，“任何領袖都離不開自己的支持者。”
塞薩爾發現阿爾蒂尼雅最近想的特別多，甚至有些多愁善感，如果不是她主動說出來，他也很難注意到。考慮到最近其實沒什麼劇變，北方的戰爭也還在行軍階段，那麼，唯一的理由就是他了。這還真是讓人苦惱。
“等到有些族群看到火焰升起，為他們驅散恐懼和黑暗，他們就會知道你能帶來希望了。”他說，“年輕的米拉瓦，他當然可以利用古老的權威驅使那些畏懼他的族群，你何嘗沒有自己的方式，何嘗找不出不想活在恐懼中的族群？都是為了反抗舊有的秩序，只要你做到了，無論先知還是米拉瓦都會表示認可。”
“我已經在為特蘭提斯的一戰付出我能付出的一切了，”海之女有些苦惱，“你還說到這種地步真是沒必要。當然，我過去得到的都是毫無價值的建議，只能依靠族群的記憶和先知的啟示，但你也不該......”
“我只是有些擔憂。”塞薩爾說，“風暴越來越近了，如果不多說些話，多做些事情，我也會緊張得要死。不過，這件事還是以後在說吧，你在特蘭提斯待了這麼久，也見過了食屍者氏族繁衍生息的情況，你對自己族群今後的繁衍生息還有什麼想法？”
“阿納力克詛咒的危害沒我以為的那麼誇張。”海之女若有所思地說，“不過，也許是你把道途限制的太好了。沖垮堤壩的洪水和潺潺溪流畢竟是不一樣的。我覺得你總體上還是個溫和可親的人，就像撫養我長大的老人魚，說話也嘮叨的過分。”
感覺到阿爾蒂尼雅投來注視，塞薩爾稍感尷尬。
“我覺得更長遠的事情，也就是改善你們族群在海里的成活率，這事可以以後再說。近期來看，我想你可以在淺水水域先開闢一個據點，讓你的族民在森里斯河繁衍出一批新的分支，長成之後再回歸大海。”他說。
“我所擔心的事情，其實也只有一些年老的族民在擔心了。”海之女解釋說，“成活率不高的狀況已經維持了太久，恰好和我們一直以來受困的處境相符合，後來的族民都習慣了這件事。是撫養我長大的老人魚看著死去的幼體感覺很苦惱，說在遙遠的過去並非如此，我才跟著苦惱了起來。”
“你有提出過任何意見嗎？”塞薩爾問她。
“我提出過，但我得到的都是些毫無價值的諫言，他們聽了我的話，個個也苦惱不已，只知道揉搓自己的魚鰓。可是，他們苦惱的不是成活率，而是女王提出了麻煩的要求。近些天來，族民也鼓勵我去接觸阿納力克的先知，說野獸人的神象徵著生命、生育和繁衍。現在看來，其實是把我和我麻煩的要求一起推了過來，他們就可以一心投入戰爭了。”
“你的處境聽起來比我想象中還要糟糕，”塞薩爾說，“不過藉著這次接觸，藉著北方的支援和南方的戰爭，你倒是可以擁有一些權威。這是個契機，希望你可以把握住。”
“我確實希望經此一役，我說的話會有更多人聽。”海之女說，“先知來的時候，恰好是我剛開始接觸族群記憶的時候。這段時間本該有些老人來幫我梳理族群的記憶，但戰爭愈演愈烈，就全靠我自己撐了。”
阿爾蒂尼雅聞言有些驚訝，“這麼說，這也許是你最後的機會？”
“倒不會這麼殘酷，”海之女說，“我也有我無法替代的職責，不過在此之外，我是越來越難說得上話了。這次支援你們，其實不是戰爭的中心，南方這邊都被視為籠絡盟友的手段，北方就更不用說了，只是幫人逃亡而已。我全靠我還沒當女王的時候四處遊歷建立的友誼，加上我現在的身份，靠著這些手段拉攏來了我能拉攏的所有族群。”
“四處遊歷......”塞薩爾聽得詫異。
“你有所不知，老師。”阿爾蒂尼雅說，“這支人魚氏族，雄性的人魚身為善戰者，自然是選出最勇猛健壯的來為成堆的魚卵授種。雌性的人魚也沒什麼不同，她們都是族群的英傑，要四處遊歷，探索最危險的深淵，走遍所有能走的族群與其結交。最後，也是選出善戰者來接下族群的重任。”
“族群的記憶如此要求。”海之女解
