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恍惚之間,塞薩爾心中的詛咒正在索萊爾超越人性的意志中往後退卻,餘味猶存,卻不再像是附骨之疽。
“做到了......”海之女在他夢境的堡壘中低語。
“做到什麼?”
“那些受你搭救,因你獻上祝福而體會到希望的人,終會將他們燃燒的餘暉送到你身邊。”她輕聲說。
狂人們的屍骸在巨石像的碾壓中破碎。
“殘酷的犧牲......”塞薩爾喃喃說,“不過,至少證明了歷史長河中傳下的不止有痛苦和絕望。”
海之女來到葉斯特倫學派最古老的莊園,從他夢境的土壤捧起已經萌芽的靈魂之種,光輝在其中閃爍,熾熱而耀眼。他看到它在她蹼指中散發出暖意,不禁微笑。
“它在召喚。”她說。
是的,它在召喚。當初他在深淵邊緣揹著索萊爾走過漫漫長路,為她獻上生之祝福,如今索萊爾又將祝福送回到他身邊。遭受玷汙的昇天高塔化作宏偉如城塞的巨石像,帶著她獻上的神血召喚新生。
海之女從他身邊浮現,捧著那縷靈魂之光靠近信使。此刻無人言語,塞薩爾只見巨像頑石鑄就的首級裂開豁口,宛如騎士掀起頭盔面罩,其中漆黑無光,和海之女手中迸發光輝的靈魂遙相呼應。
起初,這光輝如秋日殘陽般清冷,在連綿暴雨中彷彿即將凋零的溫暖和生命,但是塞薩爾不斷向它靠近,往海之女手中靈魂灑下汩汩鮮血。於是,它進一步迸發出耀光,使得整座巨像都因擁抱這輪烈日而燃燒,直至它終於落入信使腹中。
光輝逐漸穩定,輝映著他們落腳的山巔,於是人們都可看到綿延數百米的巨像盤踞山頂,清晰可辨。在金色巨像的浩瀚光輝之下,軍隊的防禦工事也一目瞭然,雖然在這瘋狂的時代讓人深感脆弱,其規模卻已超越南方諸國任何一座巨城的城牆。
神殿騎士均已見證瘋狂的墮落,於是在信使和大司祭頒佈的條例下將戰時勞作視為苦修。修士們不斷奉上祝福,勘察地勢,盡力撫平世界表皮的種種傷痕。法師們在營地中行走,行使先民的法術升起高地,輔佐工事構築。熔爐戰士拖著巨炮攀上巍峨聳立的高塔,配合工兵們進行安置。風沙般的恐狼在工事外時隱時現,屠殺著陷入瘋狂的徘徊墮落者。
繁複城垛幾乎是在一夜之間拔地而起,他已經可以看到工事如成千上萬枚利齒般朝著安格蘭咬合而去,能望見堪比鐘樓的巨塔載著攻城火炮瞭望安格蘭,看到壕溝縱橫交錯,朝著那座已經不是人類棲息之地的受詛巨城蔓延。
他能看到法師們逐一標識遍佈安格蘭城外的無形壕溝——那些表皮之下的密徑。他能看到血肉傀儡已在大神殿手中改頭換面,銀白鎧甲包覆其血肉,荊棘巨盔象徵著苦行,正用附蓋裝甲的手臂沿著周遭山脈向上攀登,盤踞各處至高點。
天光在頑石巨像懷抱中愈演愈烈,自上而下,逐漸將近乎垂直的山峰染成璀璨耀眼的金色。每個凝望計程車兵都在暴雨連綿的暗夜中目睹太陽昇起,感到無法言說的情緒。
城下亦如此處,無人敢言。其實行軍途中,每個人都已目睹沿途受詛的城市和瘋狂的褻瀆,既感到莫名的恐懼,又因自己置身龐然軍勢,鄙夷起了自己的怯懦。不知多少萬人凝視山巔巨像,彷彿已在沐浴光輝,有人驚異到身軀顫抖,有人悲痛到泣不成聲,有人不自覺地跪下,因洞察到世界劇變而緊握雙手。
或許在某些陰暗的角落,會有少數人結合千百年來的戰亂史,結合法蘭人和帝國人過往的暴行意識到,如今蔓延開來的滔天邪惡,其實只是人們過往罪孽的具象化和極端化。當戰爭磨礪世界時,有太多人的生命被雕刻成野獸,為了慾望和生存犯下種種罪行。
或許他們也能意識到,這些墮落的狂人乃是每個人血脈中湧動的可能,只是他們犯下的罪孽已和受害者的痛苦合為一體,化作真正可怖之物。
因此,在某種程度上,無論有多模糊,所有人都會逐漸明白,必須征服這些來自他們靈魂深處的汙穢,否則,他們就會如狂人們一樣永墮沉淪。
海之女捧出的靈魂之種,其實來自他和阿爾蒂尼雅,卻同時輕觸著頑石巨像和信使腹中骨肉,繼而往兩個方向融化其中。信使背靠戴安娜,手搭腹部,尚且無事發生,巨像背後卻綻放耀目光芒,展開白光編織的羽翼,巨龍般的雙角自頑石頭顱中生出,龐然身軀更是層層旋轉,現出螺旋巨塔的分層環形結構。其粗拙雙臂往兩側展開,似要將他們擁入其宏偉的臂彎中。
那是山下整個軍隊都能看到的驚人景象......梅有呢在你沒空你林在在沒呢......
“你能看到巨像內部破碎虛無的軀殼嗎?”戴安娜忽然發問。
“可以看到一些。”塞薩爾說,“似蛇行者之狀,但不見智慧,也不見完整的形體。”
“此物也許算是蛇行者子嗣,純粹的虛體,依存於昇天高塔化身的巨像存在。”戴安娜說,“你這個孩子欠缺獨立存在的神智,卻能為它的血親承擔真龍和神血的磅礴壓力。”
青蛇那些破碎的蛇卵幾乎在她碗中堆積成山,終究是孕育出了一個不可思議的存在。
“所以,你確定它是我的孩子?”塞薩爾看著他們眼前的巨像。
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