“作為神的謀劃來說，非常駭人可怕。”阿扎拉思索著說，“不過也正是這種駭人的謀劃，才能有效對抗深淵的引誘和毀滅的意志。”
“我沒謀劃任何東西，”塞薩爾無奈，白魘看待世界的方式著實扭曲，“這只是種種衝突和意外造就的......”
萊斯莉拿食指封住他嘴唇。“你過去也許沒有謀劃到這種地步，但它已經形成了，那就是你的謀劃了，塞薩爾。”她笑意盎然，“就像我最初想給你戴上王冠的時候，你言辭拒絕，可最終我不再提它了，你卻主動戴上了。忽視期間發生的種種，不就是我為你獻上王冠，然後你就接受了它嗎？”
“有一段時間，是你在當我的神。”他說。
“戲劇有很多種演繹的方式。”她答道，“這只不過是你我之間的扮演遊戲罷了。”
“那什麼是真實的？”他問道。
“剛才你填滿我的感覺還不錯，這個倒是很真實。”萊斯莉說，然後又繞有興致地湊了過來。她輕咬他臉頰的軟肉，撫摸他耳朵的輪廓，舔舐他的眼瞼和眼球，用鼻尖貼著他的鼻尖磨蹭，比起野獸撕咬，更似用觸碰確認存在。“帶著滿足餘韻的臉也很溫暖柔軟，奇妙的是，你居然真會愛我。是不是隻要我還像這樣靠在你身上，你就會愛我？”她說。
“你現在看著像是想剝了我的皮，看看裡面有什麼東西。”塞薩爾說。
“你也可以試試，阿扎拉。”萊斯莉勾住他的脖子，嘴唇朝著他嘴唇呵氣，眼睛也對著眼睛，像是要把灰色盲眼映入他眼中。“只要把靈魂朝這傢伙敞開，”她笑吟吟地說，“你就能把他的外皮剝下，看到他把心都給你掏出來，——而且你其實不需要付出多少代價。現在說愛我，塞薩爾。”
塞薩爾簡直要給她噎住了，“你別說的這麼直白。”
“太廉價了，”阿扎拉抱怨，“毫無真實感。我的儀器每一個零件都是我精心設計和打造的，這才是最真實可信的東西！”
“哈！沒錯，是來的很廉價，但得到之後可會收穫很多啊。”萊斯莉說著舔起了他的唇角，“讓我嚐嚐你現在的味道，塞薩爾，你不說話，我就只能用牙齒和舌頭來確認了。”
“你這些年真是熱情的讓我吃驚......而且每一次竟然都是我在被動接受。”他說。
“捧起一份美酒，當然要追求最細緻的品嚐！不把自己徹底投入進去，怎麼能嚐到最深處的味道？”她反問。
“我是因為你這點才愛你的。”塞薩爾說。
“嗯......這回答感覺很不錯。現在酒有點上頭了。”萊斯莉轉身坐在他懷裡，背靠在他胸膛上，尾巴卻勾在了他脖子上，“你遲早會知道這酒值得一品的，阿扎拉，可惜你還太年輕了。”
“你只是把我當下酒菜吧，老傢伙。”阿扎拉瞪著她。
“哎呀，別這麼說，也許你是兌進去的果汁呢？”萊斯莉大笑，“有時候，美酒就是要多兌些東西才更有味道。他身邊那些伴侶，每一個都有別具一格的味道，昨天他嚐起來有那位女皇的苦味，前些天他嚐起來有那隻老鼠的甜味，在前些天他身上有股蛇毒的辣味，每一天都有新花樣！”
“你這話讓我不知道說什麼才好。”塞薩爾說。
“沒事，多找些別具一格的女人！”萊斯莉拿尾巴撫弄他的胸膛，“最好是心裡苦澀又扭曲的，越是複雜難明，那股味道滲進你靈魂裡，我嚐起來就越享受！”
“還是說點比較現實的事情吧，”阿扎拉已經不耐煩了，“你的生活品味以後有的是時間嘮叨！”
“你想說什麼？”塞薩爾問她。
“我們要怎麼做準備？為帝國淪亡做準備，把重心放在其它事情上，還是說要勉強維繫它的存續？”阿扎拉問道。
“確實，帝國必亡。”他說，“不過，不是因為正常的歷史程序......”
“帝國是個靶子，是樹林裡最高的那棵樹，風暴一來，它是頭一個被颳倒的。”萊斯莉若無其事地說，“老實說，我們投出孽日的一刻，或者說，讓雙方一起關注我們的一刻，帝國就註定崩解了。一切敵意都會集中在它身上，因為我們迄今為止都在圍繞著帝國的秩序建立空御，所以它們也會認為，首先要從帝國的秩序開始摧毀我們。”
“好吧，”阿扎拉說，“如果說帝國註定滅亡，我們要怎麼做準備？把它像魚餌一樣扔出去，然後暗中支援那些勞工？”
“別說的這麼殘酷，”塞薩爾嘆氣，“只是崩塌不可避免，我只能在諸多惡果中選擇其一。”
“你的女皇會對你哭喊的。”萊斯莉說，“所以我才說她的靈魂有股苦澀的味道。”
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