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塞薩爾在深淵邊緣停步，將女兒的手握得更緊。年輕的薩蘇萊人劍舞者為伊斯克利格領路，佩戴樹冠面具的庫納人祭司則與其並肩。儘管身高相仿，祭司也只垂眸看著伊斯克利格的雙手。長著人頭的獵狗在他們背後咀嚼著一塊生肉。
真是千百年難得一見......
他們沒打算拜訪空御，而是在伊絲黎清出的邪穢聚落裡落腳。這地方昏暗不止是因為缺光，還是因為野蠻陳設的壓迫。篝火蜷縮在骸骨圍成的大圈中，不見爐灶，只有尖銳的木棍沾滿炙烤的油脂焦炭。若是在數千年前，先民君王落腳之處必會彰顯其權勢，不過時過境遷，兩個古代遺民已在荒野徘徊千年，如今都無此意。
伊絲黎躡手躡腳收拾氈墊，粗氣都不敢喘，唯恐驚嚇了帳內兩個不詳之物。面對無法揣測的高等存在時，這傢伙從來都是最識相的一個。她能和塞薩爾口無遮攔，其實只是關係過於親密罷了。
帳口堆滿了燒成灰的邪穢遺骸，帳內卻不見任何食物，因為這些墮落者侵襲某地，連草皮都會啃得一乾二淨。據塞薩爾觀察，無處狩獵時，它們要麼就是啃食餓死的同胞，要麼就是啃食彼此的軀體，有時候還會有受折磨者主動登上祭臺，要把自己獻給剝皮剜肉供人分食的痛苦。
從這種意義上來說，世間萬物都是他們的糧倉。
玫莉娜也打算沉默，若是她所熟知的物件，她當然有她應對的法子。但在面對未知時，她向來以穩妥為先，做決定之前，總要觀察和揣摩許久。庫納人遺民已經很久沒有離開過神棄草原了，最近的一次接觸，是阿爾蒂尼雅拜託塞弗拉傳訊，要薩蘇萊人到克利法斯鎮守的邊境商談。
因為安格蘭一役，伊斯克利格難以壓制血脈，此刻他席地而坐，也和塞薩爾站立時高度相近。只見他盤坐火堆遠端，赤裸的上身如同巨巖，火焰勾勒出的輪廓讓人想起大神殿的巨像。
可以說，玫莉娜站在他身邊，就像是他站在伊斯克利格身邊。
無名的祭司和伊斯克利格身高相近，但要低矮一些。當年就是他召喚了納烏佐格，不過等到後來，青蛇找他討要了納烏佐格的神代刻印，塞薩爾才頭一次得知他的存在。已經十多年過去，這位戴著樹冠面具的祭司仍在荒野徘徊，仍帶著他深陷詛咒的僕從。伊絲黎躊躇了一陣，選擇緊挨著塞薩爾落座，和玫莉娜各坐在他兩手邊。那邊人頭狗身的僕從也在躊躇，逡巡許久，最後找了個離他最遠的位置。
塞薩爾沒什麼心思關注太久遠的小仇小怨。不過看得出來，這位僕從對他滿懷恐懼。
“終結之時已經到了。”
伊斯克利格開口，聲音比起當年越發渾厚，聽著好似斧劈原木，還裹挾著遙遠的轟鳴聲。他的目光沒有焦距，凝視著虛空。
“我還在行走各地，彌補兩界之間的創傷。”無名祭司說，“但隨著時間流逝，界域的遠去已經無法挽回。再過不久，整個世界都會成為神棄之地，法術對絕大多數生靈都不復存在，神祇也無法再賜下神蹟。”
塞薩爾挑眉。“這些預兆我都有準備，我為數位神祇帶去啟示，遵照它們的意見鍛造祭臺。十多年來，我們在大神殿呼喚它們降臨，用祭臺承載了它們的一部分存在。今後祭司和騎士都可以在大神殿祈禱，得到神蹟灌注，法師也可以用相似的方式籌備他們的法術。這就像是往袋子裡裝水，——雖然他們沒法像以前一樣在任何時間、任何地點傾瀉洪流，但總能往袋子裡裝滿水，拿出去解渴用。”
“這些水不夠所有生靈使用。”伊斯克利格說，“你要做好空御接連陷落，最後只有數座大神殿堅持抵抗的準備。”
“等我了結了身後事，”塞薩爾說，“我該做的就不是抵抗，而是朝他們的心臟進軍了。”
“現在的力量夠嗎？”伊斯克利格問他。
“不夠。”塞薩爾回答，“開闢路途的犧牲者不夠，抵擋侵襲的有生力量不夠，最終刺入心臟的尖刀也不夠鋒利。我需要意志更加堅決的追隨者，需要足以抵抗邪穢侵襲、殘憶肆虐和世界災變的許多空御，還需要撕碎擋在那位神祇面前的所有不朽存在。”
“古代莫斯蘭和古代精類還沒有發揮力量？”
“真龍在用我的血脈和精類的傳承做研究。”塞薩爾說，“我正要去看它們在做什麼。至於古代莫斯蘭，我也是剛剛才把它們接引過來。”
無名祭司忽然開口，“古代精類一定是在挽回靈魂之網，許多年來，它們的靈魂連結全靠法術維繫，倘若失去法術，它們就會失去一切。”
“那些精類失去靈魂之網，”伊斯克利格說，“不亞於我們失去五感。很多位於這網末端的精類，幾乎就是徹底的樹木。它們無法去看、也無法去聽。一旦喪失靈魂之網，它們就喪失了一切。”
塞薩爾被這描述扼住呼吸。
“這麼說的話，”他聳聳肩，“我也能理解它們的瘋狂了......”
伊斯克利格朝他投來一瞥：“聽起來你犧牲了很多。”
“不，”塞薩爾搖頭，“是我承載著精類之血的，嗯，愛人的母親，她為此犧牲了很多。她孕育了我給她的每一份種子。”
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