“食屍者巢穴收容了很多流亡混種，”約爾文忽然開口，“其中不乏滅亡族群的後裔，只是特徵表達太過駭人，讓我不忍多看。”
鱷龜摩挲著粗長鋒利的指甲。“這需要提純，還有育種，”他說，“把那些滅亡族群的後裔召集起來，在時間紊流中搭起育種池，然後填滿它，填得越多越好。”
塞薩爾緩緩撫摸著懷裡的白貓，心想只要涉及到法師，事情就會迅速擊穿制約人們的種種道德。他剛在夢境中約束了年輕的伯納黛特，還沒來得及和真龍先知對峙，就又迎來了古代野獸人。
說是再造滅亡種群，但說到最後，總會像蛇行者之祖一樣，想要讓自己的族群凌駕一切。
法師們總是想在血脈上製造斷層。起初是各學派佔有晦澀的法術語言和艱深的法術理論，對世俗人類豎起壁壘。然後是各學派的權力中心代代育種，對後來的法師豎起壁壘。代際壁壘層層上升，就會逐漸形成隔絕，葉斯特倫學派正是此事最大的體現。
世俗世界的人們聚集在依翠絲，為各個學派獻上財富和資源，為的是穿過語言和理論的壁障，企圖成為法師。權力核心之外的法師求助朱蘭的教派，藉助神祇的恩賜代為篩選子嗣，則是為了穿越法師家族代代育種形成的壁障，讓子嗣作為天生優異的法師出生。
塞薩爾在依翠絲待了至少也有數千年，他知道，在依翠絲有個不言傳的秘密，每一個看似粗糙醜陋的男人或女人，都有可能忽然受選，成為法師的愛人。原因無它，只因某個法師祈求朱蘭，於是得到神啟，要和這個人結合才能生下最優秀的法師子嗣。
也就是多了一層神祇庇佑，才會讓他們捏著鼻子接受愛人，要不然，受選者也只會淪為育種的工具。
然而對於不祈求神祇的權力中心的法師，可就不會有這一層顧忌了。當年烏比諾身為奧利丹公爵受選，才能和葉斯特倫學派完成政治上的聯姻。換做尋常男子，就會和伯納黛特一樣，父親的名字和身份完全消失在她記憶中，取種之後是生是死，又會有誰在乎？
就只看昨夜糾纏了塞薩爾數年的長夢，在那夢中，戴安娜是千年育種誕下的完美個體，阿爾蒂尼雅是皇室的天才，雙方結下盟約，此後的理念必定也會從中誕生。他若不在，就算她們可以成功，她們的成就也只會帶上她們圈子裡的嫡系。
他一直在做的，首先是打亂戴安娜從小耳濡目染形成的種種想法，換言之，在她完成她的藍圖之前，先一步完成他的藍圖，其次，就是努力引導皇女的思維。
在塞薩爾擔當阿爾蒂尼雅的老師之前，或者說，在他逐漸滲透和扭轉她的思維之前，她的想法，就是在南方諸國結交年輕的軍事貴族，用她選拔的天才們完成一切權力任命，並和她一起成為帝國本身。
但在塞薩爾介入之後，經歷數次叛亂、屠殺和血腥鎮壓，他們從空御升起的新帝國，終於是切斷了絕大多數盤根錯節的地方勢力，成了一個沒有人格的龐大機械。
她年輕時結交的故友有多少梟首示眾，又有多少死於背叛和詛咒？這種事情已經不再重要。自深淵潮汐吞噬戰場，到安格蘭高地終於攻陷，奧利丹就淌著無窮無盡的鮮血。
叛亂、屠殺和血腥鎮壓至今也在持續，她們倆人曾經的老師，皇女在依翠絲介紹給他的童年故知，戴安娜在奧利丹結識拉攏的年輕貴族，其中有七成都已經身首異處。當年他在諾伊恩認識的年輕騎士，也因選錯方向焚屍荒野。當他在依翠絲的殘憶中和皇女的故知談笑時，他眼中映出的，是他們被懸屍示眾的慘狀。年少的阿爾蒂尼雅為他介紹他們時有多愉快，後來的阿爾蒂尼雅絞死他們時，她就有多決絕。
而在不遠的將來，塞薩爾也會親手處決，或是由玫莉娜代為處決他背叛的子嗣。
“若必須哀悼就哀悼吧，陛下。”他安撫她的話語也很平淡，“有些過往的回憶只會成為階梯。既然他們今日死去，那在通往深淵之神的長路上，他們就註定死去。”
這帝國也同樣。
在這類事情上，伊斯克利格的態度和塞薩爾相似。因此，當先民人王帶著罪責靠近時，他希望伯納黛特展示出最大程度的誠意，做出最大程度的償還，畢竟，他不可能只靠他的偏愛為她脫罪。此外，他還希望佔據她更多靈魂，至少也要讓葉斯特倫學派的先祖信仰低他一頭，要不然，他們的真龍先知就太容易操縱她了。
“看起來你們態度堅決，非此不可。”塞薩爾開口說道。
“這是廢話。”鳥鳴捧起酒碗。
“你們要付出的代價會比想象中更多。”
鳥鳴啜飲一口，“說吧，你要我們獻出什麼？”
“好吧，”他說，“你已經完成了血脈的延續，鳥鳴，我沒資格要求你獻出什麼，不過他們......”
“不，你有資格。”鳥鳴打斷他說，“現在，我希望她的後裔擁有神賜之血。”她瞥向強笑著的奧薇婭。
“你的意思是？”
“我希望你佔有她，為她授予種子，讓我觀察她誕下的幼崽是否擁有神性。”
“你說得太輕鬆了。”
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