“他們能感覺到，”塞薩爾說，“不過，這也是他們要對抗的東西。”
“你指望每個人都像你一樣什麼都感覺不到，只是站在這裡嗎？”
“不管怎樣，他們總是得站在這兒。所以我會提醒他們。”
“提醒什麼？”
“提醒他們為何存在。”
阿爾蒂尼雅閉上眼睛，“我能理解，這是個好說法，雖然聽到這話就有股寒氣滲到我骨頭裡，但它確實......”
“所以我一直在說意義和信念，陛下，既不是為了活下去，也不是為了帶著榮譽赴死。”
“好吧，你總能說服我，塞薩爾老師，這聽起來......也許管用。告訴他們——你們就是為此而存在的。”
塞薩爾吻了下她的眼簾，感到她睫毛輕顫。“也許？”他輕撫她臉頰。
“站在我的位置上，最困難的就是找到一個足夠分量的理由，好讓人們可以為此做任何事、付出任何代價。這理由很好，然而一切理由都有它們的分量，即使重如山嶽，也有山嶽崩塌的可能。不是嗎？”
“你這時候又質問起來了。”他輕聲說。
“難道你還指望你隨口編個信念，就要我全身心投入進去？你剛把我自己的信念摧毀了，塞薩爾老師，我不是你的拼圖，想鑲什麼進去就鑲什麼進去。”
“你剛當了沒多久滿心憂慮計程車兵，現在又變回冷漠殘酷的女皇了。”
“我問的本來也不是他們心裡有多痛苦折磨，是我們怎麼才能讓他們堅持下去。”阿爾蒂尼雅否認說，“也許是因為你剛讓我情緒失控，害我沒組織好語言。”
“好吧，”塞薩爾選擇接受，“就當是這麼回事吧，陛下，不過，要是你處決罪人的時候也能多想想就好了。”
“比如呢？”
“比如是什麼把他們變成罪人，讓你不得不展示血腥手段。”
“我通常認為是愚蠢和貪婪。”
“太陳詞濫調了，親愛的。”
阿爾蒂尼雅在他臂彎間抱起胳膊，輕輕搖頭。“你稱呼一變，我就知道你要居高臨下指教我了。”她說，“好吧，除了這些，那我告訴我懂得不止是陳詞濫調。他們變成罪人是因為太會觀察了，他們觀察地太仔細了，真正看到某個地方發生了什麼，看到是誰在取得勝利，佔有勝利的果實，然後斷言他們更有資格得到這些。”
“奇妙。”
“他們不惜一切代價也要滿足這股慾望，想為自己贏得他們認為自己該有的一切。不過與此同時，他們也會把另一些人放在苦難中，因為總有人得到，有人失去。滿足了自己渴望的同時，也傷害了另一些人，剝奪了其他人應有的東西。他們得到了，但秩序被打破了。童話故事裡那些義賊偷東西的時候，也會告訴自己，他們是在把這歪七扭八的天平板正。故事裡那些有智慧的權力者會和他們結下友誼，對他們高看一眼，但我比他們更有智慧，所以我會把這種人秘密處死，你明白嗎？”
“你確實很會慷慨陳詞，陛下。”塞薩爾說。
“我儘量說得很短了，老師。”阿爾蒂尼雅道，也反過來伸手端起他的臉，手指埋入他鬍鬚中，“那麼你知道我到底想了多少了嗎？”
“我知道你確實有你的理論。”
“理論嗎？”她攥住他的下頜，“我倒是聽別人說我沒有信仰，全是理論呢。但我要說，我也有信仰，只是總跟著世事變來變去罷了。”
“換作十多年前我們遇見不久的時候，你會怎麼做？”
“當年我信仰金錢更多一些。”阿爾蒂尼雅說，“要不是世界的劇變徹底摧毀了人們對金錢的感受，我會把王宮的財庫倒空，埋在這光牆十多步遠的地方，還要埋得大張旗鼓。我會告訴他們，這些金幣等到收工的時候按人頭分。”
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