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這世界的溫度越來越低了，霜花在空御的岩石和窗戶上隨處可見，不過，伯納黛特待著的地方還是很熱，因為她太冰冷了，她總得讓自己暖和一點。她在船艙裡點燃了爐子，煙霧繚繞，像雲一樣遮蔽了大半個房間。窗戶也扣死了，因此暖熱的空氣紋絲不動，像火苗舔舐她每一寸冰冷的皮膚。
伯納黛特清了清嗓子，像放個法咒，頓時感覺靈魂深處升起一股揮之不去的刺癢，這是阿納力克的審判，它覺得他們都是流膿的毒瘡。不過還好，毒瘡再怎麼難聽，聽起來也比渾身塗抹糞便還到處扔屎尿的狂人好得多。
她的摯友、副手以及同睡一個男人的祖先菲爾絲睜大了眼睛，抱緊了腦袋，在床上痛苦地扭動。倒不是因為她真有多痛苦，只是因為她不能施放法術，她就扭得像條蛆，不時還發出絕望的呻吟聲。
“我對他說，我要和他一起站在南方最前線！”菲爾絲叫道，“就像我特別重要還不可或缺似的，然後這個世界就詛咒了所有法師！”
“你應該先試著感受自己的身體。”伯納黛特說，“不靠法術，就靠你自己，下床走幾步，不然你還是別想太遠了。”
“那你呢？”
“好吧，我可以告訴你，我對自己受難用不了法術的場面準備了很多措施。現在我的小號飛淵船已經在船側裡了，它可以繼續載著我飄，想飄到哪就飄到哪。雖然這世界也沒多少地方能讓我飄了。”伯納黛特合上眼睛片刻，隨即又眨了眨睜開，“你也要一個嗎？”
“我覺得我還是學著走路吧。”菲爾絲說。
“不過這種世界的劇變還真讓人受不了。”她說，“弄得我心煩意亂，還得把我好多年不想喝的魔藥當水喝。而且我也覺得身體難受了，就像它在跟我說肉身終有一死似的。讓人絕望，不是嗎？還很焦躁。要我說，如果我真要死了，那就趕緊完事算了。”
“你能說點實際的東西嗎？”
“我正在伸手擺弄我這兩條腿，擺弄到我胳膊都充血了。”伯納黛特說。
“我覺得腰痠背痛。”
“你缺乏鍛鍊。”伯納黛特指責說。
“你也缺乏鍛鍊！”
“是的，而且我還有些喉嚨發澀。”伯納黛特嘆氣。
“你魔藥喝多了，快給我也拿一些。”
“當年我很討厭這藥水，覺得它剝奪了我的感情，現在竟然依賴起來了。”伯納黛特又翻起了自己的瓶瓶罐罐，“你說會不會等到某個時候，所有這些詛咒就又消失了？”
“你可以去荒原，那地方肯定沒詛咒。”菲爾絲嘀咕說。
伯納黛特把魔藥灌進薰香瓶，小心地點燃，然後把薰香遞給她。
菲爾絲盯著手裡銀質的小東西，繚繞的煙霧噴得她滿臉都是。“我們為什麼不能像喝酒一樣一口抿掉？不過是學派的藥水而已。”
“這是我研究出的副作用最小的法子了。”她說，“你要是一口抿掉，你會發現自己得了癔症，腦子裡除了理性什麼都沒有了，這東西就是個繩索，拿來捆住我們真正重要的東西。可要是隻剩下繩索了，我們還算是什麼？”
“有道理。”菲爾絲說，“不過換作諾伊恩的時候，我肯定會把它喝乾。”
“我聽過你們過去的故事，我還聽說你經常啃指甲，要是不多準備點藥水，當成薰香慢慢用，我猜你會把指甲啃得一點都不剩。”
菲爾絲聞著這股讓人神智清明的味道，“這都是老塞恩害出來的毛病，當年我還以為他就是個偏僻地方研究邪穢的老貴族。”她說，“可我們該怎麼辦，就這麼蜷縮在屋子裡聞薰香嗎？我感覺自己就像那些王朝末年的無能貴族，連路都不會走了。”
“情況是很不妙。”伯納黛特說，“很多法師都被刺穿了，還活著的法師也不敢冒然行動，只能縮在閾界深處。像我們一樣待在飛淵船上的都少。至少飛淵船還能動，但問題是我們要往哪去，往哪裡才能找到我們法師才有的希望和路途。”
“我覺得我們沒得選。”菲爾絲說，“反正絕對不可能待在閾界，那我還不如爛掉算了。”
“有些法師不同意我們的判斷，我覺得他們已經沒救了。不敢做抉擇還當什麼法師？不如去鑄造廠給爐子生火算了！”伯納黛特用力砸桌子。
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