玫莉娜沒怎麼思索這番話，“人們尋找可供依靠的物件，總得找到點方向——超越自己的能力，甚至超越自己的勇氣和固執，總得找到點什麼才行。你們指著的方向太高遠，我覺得我沒法從人們身上找到這些東西。”
“好吧，我很抱歉，害你找不到這些人們都能找到的東西了。”
“凱爾塔斯和依文絲從來不會考慮這種事，”玫莉娜說，“我和他們的主要差異就在這兒。我有時說不準是我有缺陷，還是他們才有缺陷。”
塞薩爾聳聳肩。“這取決於你想成為什麼。”
“你本來可以在我還小的時候和我說這個。”
“我在試著彌補。”
“你彌補的法子就是攥著我的腰把我舉到你頭頂上，然後就這麼到處走。我倒也不反感，只是希望你不是一場海市蜃樓，風一吹就會散掉。這世上的人都像是海市蜃樓。”玫莉娜說。
“你太容易傷感了。”塞薩爾說。
“不會，我從不傷感，我只是記得每一個人逝去的過程。人們總是想方設法無視和忘記，免得自己悲痛到握不住劍。不過我不會，所以我會堅持記住每一個人，也會想辦法守候他們留在世上的人。”
“我本來想說些什麼，不過似乎都沒什麼意義，我們已經沒法回頭了，是嗎，親愛的？”
“是的，我們不能也不會回頭了，父親，就這樣很好。”
“你能堅持多久呢？”
“倒不如說這些士兵能守衛光瀑多久，或者你會在神代漂泊多久。如果我在此之前崩潰，那我的靈魂一定是個殘次品。如果我的靈魂是殘次品，該反思的就不是我，而是你了，父親。”
“看來我得把你種回我靈魂的庭院裡，給你頭上多澆點水了。”塞薩爾說。
玫莉娜仰面端詳他的臉，他承認她就像她自述的一樣堅決，完全沒有強撐的意思。“我們的身體是母親孕育而出，靈魂卻是你孕育而出，”她道，“說實話，叫你父親其實不怎麼妥當。畢竟，你兼具了兩種職責。”
“我們還是別編造新詞了，”塞薩爾搖頭，“我能感覺到你很堅強，足以克服過度的責任感。不過我也想說，我們只要有感情，就很難避免被責任壓垮。”
“我可以在獨自一人的夜晚詛咒你，父親。這能寬慰我的心。但是，如果你也像海市蜃樓一樣消散了，我也許真會被壓垮。”
“好吧，要弄懂你的話可真夠費力的，有太多彎要繞了。”
“我說得夠直白了，父親。”玫莉娜說，“多年以前，我和那些失去父輩的人就像同一類人，他們對著墓冢訴說自己生活裡的故事，然而除了沉默，墓冢什麼也沒法給他們。我感覺他們知道自己什麼也得不到，但他們就是抱著期望，然後得到沉默，一次又一次。至於我，我對著你的神像祈禱了這麼多年，感覺和他們沒什麼區別。”
他選擇保持沉默。
“當然，”玫莉娜又說，“這一年你的彌補來得太誇張，我經常感覺你是把我舉了起來，就舉著我到處走。想來其實有些愧疚，因為他們的父輩沒法這麼把他們舉起來了。所以我也得多彌補他們一些，把他們的傷口攬到自己身上，就是這樣。”
塞薩爾覺得他被自己女兒訓誡了，這感覺很奇妙，不過也是好事。沿著臺階向下，閾界的空間結構向內摺疊，承載了超出空御大小的內部世界。梅莉在另一座空御的閾界佈置了地下世界，用於繁衍新生精類。他們也在此處安置了不少聚落。
向上走的隊伍裡有人類也有蜥蜴，蜥蜴的體型差距極大，部分高大得像是當年的龍孽，軀幹結構和人類差異巨大，部分根本就是比較壯碩的人類長了一身鱗片。
“人類和野獸人交媾繁衍會導致獸性退潮。”玫莉娜解釋說，“很多族群都驅逐了有人類癖好的個體，而且他們不在乎血脈失落。因為那些個體和人類多混居幾代，最終生下的就根本稱不上野獸人了。”
“那些長了一身鱗片的第一代後裔呢？”塞薩爾問她。
“取決於血脈純淨的程度，”她說，“不夠純淨的會被當成人類，還算純淨的可以接納。經過一些淬鍊儀式，可以找回他們失去的獸性。”
“真是離奇。”他說。
“你覺得離奇嗎？你難道不是和自家養的貓交媾了？”
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