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“我不想燒了......”依文絲壓低聲音說道。
薩伊諾朝著城塞更幽暗的隧道指引方向，玫莉娜用戰錘砸爛牆壁開道。她往後瞥了眼，將視線投向依文絲所在的黑暗角落，更多是為確認她還老實跟著他們。她瞥見地上燒盡的焦炭，被法蘭獵手梟首的殘骸，還有正在徐徐陰燃的行屍。原本此地黴味和潮氣縈繞，此刻已是焦灼乾燥，像是個焚燒爐。
兒時的影像從她眨動的眼簾中浮現，顯得怪異難明。佈滿灰燼氣味的女童臥室，坐在焚燒爐前的尊貴皇女，還有她初醒孩童一樣熱切的神情。滿足和悔意在她臉上交雜，幾乎要具象化。過去她只是在父親給她的禮物裡焚燒一些小物件，但這副神情和她如今焚燒生靈的姿態太過相似，讓人覺得她還在焚燒爐前，燒她那些滿足自己的小物件。
她為何來此？她到底在追尋什麼？
對往事的追憶很快散去，玫莉娜看到依文絲眼簾下多了兩道灰燼的痕跡，細看能看到那些繁複的花紋勾勒出過往的歲月，依文絲焚燒每一個物件的經歷都銘刻其中。想來就是父親的手筆，如今依文絲陷入一瞬間的恍惚，捂著額頭喃喃自語，恐怕也是在恍惚間經歷了長久歲月。
父親已非世間生靈，過去他對神代接觸不深，還能維繫世間生靈的姿態，如今為了天空之主，他和神代的接觸正在逐漸加深，勢必越來越接近真正的諸神。
他為她帶來了許多領悟，既關於這個關於，也關於在這世間掙扎的意義。只不過她找不到任何話語來表述。這些領悟難以言喻，靠她如今的見識也無法征服。有時候她覺得她該哭泣了，但她的眼淚似乎從出生開始就乾涸了，或者說是被依文絲流盡了。
這是她剛剛領悟到的事情，她有一些枝條在依文絲身上，正如依文絲有些枝條也在她身上。她覺得自己該哭泣時，她完全不會流淚，但依文絲多半已經抽泣了好一陣了。這領悟也很奇妙，對她來說是件珍貴之物。
經過破洞的牆壁時，玫莉娜看到阿爾蒂尼雅仍然挺拔站立，彷彿一切都在按她的計劃和預期進行。她是個了不起的皇帝，不過很可惜，這個時代已經不是凡世的時代了，她只能將靈魂託付在此時此刻，將畢生的追求託付在這場最後的凡世戰役中。
“我們的父親是個鐵匠。”依文絲說。
“我們對他各有各的看法。”玫莉娜說。
“鐵匠會把鐵折成他想要的形狀，”依文絲陰著臉說，“鐵會掙扎抵抗，想要它自己的形狀，要它自己的真理，但鐵匠只是微笑。他就不停捶打我們這些鐵塊，直到他把我們鍛造成他想要的樣子。”
“剛才的一瞬間讓你領悟了這麼多嗎？”玫莉娜反問，“你說話簡直像個哲人。”
“我簡直不想回憶。”
儘管如此，玫莉娜確實眼前年輕的皇女身上有了些不同的意志。過去父親要耐心陪在她身邊，和她對話很久，才能讓她有所領悟，如今依文絲只是一個恍惚，就從剛才的狂放暴烈變得陰鬱起來了。這也證明了他從人到諸神的跨越。你最終會變成什麼呢，父親？
“我感到有什麼東西碎裂了。”依文絲忽然說，“從這感覺來看，多半是我起源的那條真龍。我還感覺有很多靈魂填了上去，就像糊牆一樣......這感覺真詭異。母親看起來變得更虛弱了，我覺得她需要多屠戮一些祖先，沐浴他們的龍血，不然她不一定能撐到最後。”
玫莉娜像父親傳達了這些話，希望他能有所預見。然後就該由他們做該做的事情了。“趁現在至高長老還在雲端守望深淵邪穢。”她說，“越快趕到，越能趁其不備。”
“看來我們還是有些相似的枝條。”依文絲說，“但你總是管教你親愛的姐姐。”
“在父親發聲之前，除了我還有誰管教你？”玫莉娜反問，“有凱爾在那縱容你，我看誰都不能。”
深入至此，已經開始有人倒下了，哪怕是久經淬鍊的戰士也抵不住漫無邊際的行屍和居高臨下的卡薩爾帝國紅龍。雖說數量不多，但玫莉娜已經能預感到自己守衛空御的景象了。北方這場戰爭會結束得很快，些許死傷不足為懼，但抵擋邪穢的戰爭會日夜不息持續很久很久，久到無法度量時間。如今她放眼望去，都是蝗蟲一樣氾濫的嚎叫身影，彼時她所知的唯一一件事，也會是嚎叫的身影仍在衝擊他們的光牆。
他們守住最後一片土地，能讓天空之主的意志有所動搖嗎？她對著問題沒有答案。但他們沒有其它選擇。她舉起水囊深飲一口，接著把水囊遞給依文絲。後者咕噥了一聲，看著想從指尖升起火苗，手指卻顫了下。
“你可真夠有童心的，依文絲。”玫莉娜說。
戰場中心，阿爾蒂尼雅仍在朝著皇宮前進，好像自永恆以來就該身在此處，對身體和靈魂的虛弱無動於衷。也許依文絲說得沒錯，父親確實像個鐵匠，把人們鍛造成他希望的形狀。站在她身邊的人已經換了不止一輪，只有她還步伐不停。
“我必須得說，”薩伊諾道，“當年我們的騎士是這麼對皇帝說的——陛下，你可以永無止境地殺戮和征服，但我們跟不上你。你走得越遠，跟得上的人就越少，遲早有一天，沒有任何人能跟上。”
依文絲又恍惚了一瞬間。“我看見北方這場戰場結局了，”然後她陰著臉說，“那時母親會獨自站立，而她腳下的大地就是漫山遍野的死屍。”
玫莉娜瞥了眼她手中的水囊，果然燒焦了一片。“所以你犯一次錯，這些神文就會像鞭笞你一次，然後你就會短暫地變成哲人。”她說。
“我又經歷了一遍我美好的童年時代。”依文絲尖聲說，“誰能理解這麼聳人聽聞的事情？還有這麼可怕的父親？照這麼下去，我的一天時間就要經歷別人的一年了！”
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