蕭景琰踏雲而來，身後跟著兩名金甲高手，皆是至尊境七層修為。他面色凝重，再無往日城主威儀，反倒透著一股疲憊與決然。
“陸盟主。”他抱拳，語氣罕見地誠懇，“聖火、寒霜二城已失，魔潮正南下。玄霄城告急，三日內必破。若江陵再失，東荒腹地將無險可守。”
陸一鳴轉身，直視其眼：“所以？”
“我代表城主府，提議暫時停戰。”蕭景琰深吸一口氣，“四大家族已同意交出所有神鼎殘圖，並開放家族秘庫支援抗敵。縹緲閣也傳來訊息——蘇閣主願提供情報與暗殺支援。”
“她當然願意。”陸一鳴淡淡道，“天機閣若掌控東荒，第一個滅的就是縹緲閣。”
蕭景琰苦笑：“不管動機如何，此刻我們必須聯手。”
就在此時，天際忽現九道銀環，如月輪懸空。蘇九娘現身，身姿綽約，卻周身殺意凜然。
“說得對。”她輕聲道，“但聯手，也得分主次。”
她落在兩人之間，目光掃過蕭景琰：“城主大人，你可知魔族為何先攻聖火、寒霜？”
蕭景琰搖頭。
“因為那兩城靠近‘混沌裂隙’。”蘇九娘眸光冰冷，“天機閣不是在防禦外敵——他們是在主動開啟裂隙，引魔族入世，借刀殺人！”
陸一鳴心頭一震：“你是說……天機閣與魔族勾結？”
“不全是。”蘇九娘搖頭，“更準確地說，他們在進行一場‘獻祭’。以東荒億萬生靈為祭品，喚醒沉睡於裂隙深處的‘古魔之核’，藉此重塑天地法則，讓天機閣成為新秩序的唯一主宰。”
全場死寂。
連蕭景琰都臉色慘白：“這……這不可能！天機閣乃人族守護者，怎會……”
“守護者？”蘇九娘嗤笑，“萬年前，他們為了鎮壓一名叛逃的巡察使，不惜引爆一座靈脈，導致三十萬修士一夜枯骨。你真以為他們是善類？”
陸一鳴沉默片刻，忽然問：“那九陽神鼎，是否與此有關？”
“聰明。”蘇九娘點頭，“神鼎乃上古神器，可鎮壓裂隙。天機閣要毀鼎，我們……要護鼎。”
三人對視，終於達成共識。
翌日，江陵城中心廣場，臨時“東荒抗魔同盟”成立。
四大家族家主跪地獻圖，將九份神鼎殘圖拼合。金光沖天，一尊三足兩耳的古鼎虛影浮現空中，鼎身銘文流轉，散發浩瀚威壓。
蘇九娘上前，雙手結印，啟用神鼎。
轟！
鼎口噴出九道光柱，分別射向江陵、玄霄、青崖、斷龍谷等九大要地，形成一道覆蓋千里的“九陽結界”。
結界之內，魔氣難侵，聖力充盈。
“此鼎只能維持七日。”蘇九娘沉聲道，“七日內，我們必須找到混沌裂隙源頭，徹底封印。”
“我已命守衛封鎖邊境，阻截魔潮先鋒。”蕭景琰道，“玄霄城還有三萬守軍，可撐五日。”
“縹緲閣負責刺殺魔族高階將領。”蘇九娘補充，“黑白雙煞已潛入敵後。”
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