棲民巷原是廢棄礦道改造，如今已成新移民第一站。
巷口立一石碑，刻《歸墟民約》：不許乞討，但可申領“啟業貸”無息魔晶，三月內歸還。不許鬥毆，糾紛由巡魔司調解。孩童六歲以上，須入“蒙學堂”。
小骨成了巷長，他右臂有舊傷，幹不了重活，卻極擅協調。
這日，一名老礦工蹲在巷口哭：“我只會挖骨，這裡沒礦……”
小骨遞給他一把骨鋤：“西郊新開墾藥田，缺人鬆土。日結五晶，管午飯。”
“太好了！太好了我有錢賺了！”老礦工抹淚去了！
隔壁，阿苓的妹妹正教新來的藥師辨認“歸墟靈芝”。
“此芝喜陰，需每日澆三次魔氣水。”她耐心道，“學會後，可入二等藥院。”
在遠處，小顱帶著一群飛顱孩童在學堂外排隊。
先生手持玉簡，教他們念：“歸——墟——，安——居——。”
巷中，沒有施捨，只有機會。沒有嗟來之食，只有勞動所得。
夜翎巡視至此，見一老嫗在掃街，上前問：“累嗎？”
老嫗笑：“不累！掃一條街，換兩晶，夠買肉湯了。在白骨城，我掃十年也買不起一口肉。”
夜翎眼眶微熱。她終於明白陸一鳴為何堅持“不養閒人”——尊嚴，不在施捨，而在自立。
人口激增，催生商業繁榮。原晶源商行獨佔的街道，如今百家爭鳴。
九大商會率先設立分會，但很快發現——蝕骨城規矩不同。
“不得囤貨居奇！”巡魔司貼出告示，“魔晶、藥材、糧食價格浮動超一成，需議會批准。”
千沼商會代表抗議：“市場自有規律！”
夜翎冷笑：“在別處或許如此。在蝕骨城——民生高於利潤。”
她帶他去看糧倉：魔晶驅動的恆溫陣，確保糧食不黴；
自動分裝機，按戶配給；價格牌上，數字清晰——比周邊城池低兩成。
“若你們抬價，民眾就買官倉糧。”夜翎淡淡道，“選吧。”
千沼商會咬牙降價，更妙的是“歸墟信用榜”——凡誠信經營者，名字刻於商街中央玉碑，享低息貸款；欺詐者，全城公示，永不準入。
熔爐城最大武器商“炎錘號”初來時，以次充好，賣劣質合金刃。
三日後，其名被刻上“失信碑”，顧客盡失。
老闆跪求刪名，陸一鳴不見，只傳話：“三年後，若無新過，可除名。”
老闆痛改前非，半年後竟成誠信典範。
商街日漸繁華，卻秩序井然。因每人都知——在此城，規則大於權勢。
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