隨著侍者揭開銀質餐盤的蓋子，莉娜懸著的心終於放回了肚子裡。
餐桌上並沒有出現那些傳說中死不瞑目的“仰望星空派”或是黏糊糊的鰻魚凍。
呈上餐桌的是幾道色澤誘人的科貝倫燉菜，顯然是艾瑞克為了照顧幾位‘外地遊客’口味特意挑選的。
而在餐桌的兩側，擺放著一道地道的索倫納姆小食。
這道菜名為威爾金乾酪吐司，金黃的吐司麵包上覆蓋著一層散發著微微酒香的乾酪和色澤誘人的醬汁。【注】
莉娜切下一小塊吸滿醬汁的吐司送入口中。
濃烈的奶香混合著啤酒的微苦和芥末的辛辣，在舌尖微微化開，酥脆的麵包底提供了極佳的口感層次。
“味道不錯。”莉娜眯起眼睛，對索倫納姆的刻板印象改變了幾分。
就在這時，一位侍者帶著歉意走了過來，微微躬身：
“非常抱歉，西比爾先生，您的‘煙燻深海紅鱒’今天無法供應。”
“沒有了？”艾瑞克切牛排的手頓了一下，“這一季不是紅鱒的洄游期嗎？以前這個時候可是多得吃不完。”
“是供貨商的問題。”侍者壓低了聲音解釋道，“原本負責運送生鮮的航運公司出了點狀況，新接手的公司似乎調整了航線，最近半個月都沒有紅鱒運進蘭卡斯特。不光是我們，連皇室特供的那邊都斷貨了。”
艾瑞克笑了笑：“那就沒辦法了，給我們換道芝士焗龍蝦吧。”
這只是餐桌上的一個小插曲，沒人會讓一條魚破壞了用餐的氛圍。後續補上的芝士焗龍蝦也相當美味，莉娜吃得心中大呼過癮——畢竟不用她買單。
主食過後，侍者撤下餐盤，換上了紅茶與甜點。
艾瑞克並沒有繼續剛才那個關於家族生意的話題。他轉過身，語氣謙虛地向莉娜請教道：
“莉娜小姐，您在經濟學上的造詣讓我十分欽佩，鑑於最近金融市場的動盪，我有一個不太成熟的構想，希望您能給我一些指點。”
艾瑞克用銀勺攪動著紅茶，語速飛快，“現在很多工廠主不敢擴大生產，擔心貨物積壓或是運輸途中的意外；普通人也不敢消費，害怕突然失業或者生病。大家都在恐懼‘風險’。”
“我就在想，如果我們能透過統計學和機率學，計算出某種意外發生的頻率，然後向所有人收取一筆相對低廉的費用，匯聚成一個巨大的資金池。一旦某個人真的遭遇了不幸，就用這個池子裡的錢對他進行賠償，剩下的錢用作公司的運轉和收益......”
“我稱之為——‘商業風險互助契約’。”
莉娜端著茶杯的手停在半空。
她看著眼前這個與西比爾有幾分相似的青年，心中暗自咋舌。
這傢伙，竟然在這個世界把“保險公司”給琢磨出來了？
雖然在地球上，保險行業己經被玩出了花，甚至成了某種讓人又愛又恨的存在。但在這個時期的索倫納姆，這絕對是個很不錯的構想。
金融危機的打擊下，人們對市場的不信任加劇，這個時候人們會選擇更加穩健和保障性消費，而保險相對於那些金融產品而言，更容易建立一個信任的敘事結構。
索倫納姆目前正處於經濟恢復期，企業復工復產、融資要求、供應鏈穩定、僱主責任等等都是保險行業的需求。
把握這個機會開拓保險市場，對於目前資金充足，且信譽良好的西比爾集團來說確實是一個絕佳的選擇。
“想法很不錯，但漏洞也不少。”
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