暗紅色的刀鞘被莉娜緊緊攥在掌心，皮革手套發出輕微的摩擦聲。她盯著前方那個披著諾森皮囊的怪物，灰白色的濃霧在兩人之間翻滾湧動。
“從踏入這片地界的第一秒起，你就在下套。”莉娜扯起嘴角，“佈置滿大街的夢境迷霧，刻意捏出這幅軀殼，字字句句都在往夢境之門和夢境之神身上引。我不知道你是不是我的哪位“老朋友”但是讓我向自己祈禱......這就是你的目的吧？”
被當面戳穿偽裝，假諾森毫不惱怒。他抬起蒼白的手掌，慢條斯理地鼓掌。
“精彩的猜測。”他停下動作：“然後呢？”
莉娜冷冷地看著他，“你一首在等一個機會，等我走投無路，等我在絕望中向自己祈禱。我猜，你剛才準備丟擲來的那個所謂‘逃生儀式’，核心步驟也是讓我頌念拉維妮婭的尊名。”
假諾森發出一陣低沉的笑聲。他雙手交疊放在身前，目光戲謔。
“防備心挺重。”假諾森語氣輕鬆，“但是，動動你的腦子想想。除了那位失蹤的夢境之神的本源濃霧，這世上還有什麼東西，能把那位命運女神的視線遮得嚴嚴實實？”
莉娜眯起眼睛，“另一個神明的神國。”
這幾個字咬得很重。莉娜吐出一口濁氣，凌亂的線索在腦海中徹底串聯成型。
“在這片充斥著純粹神性法則的封閉區域裡，一旦我開口祈禱，拉維妮婭殘存的位格就會像乾癟的海綿浸入深海一樣，被瞬間催化到最大值。”莉娜的語速加快，“拉維妮婭的靈魂裡帶著致命的汙染。雖然我沒興趣猜你到底想拿這份汙染做什麼文章，但不管你打算怎麼玩，真讓你得逞了，倒黴的肯定是我。”
假諾森突然爆發出一陣大笑。笑聲震得周圍的濃霧一陣翻騰，露出了後方殘破的教堂尖頂。
他笑夠了，伸手抹去眼角笑出的淚花，目光中滿是讚賞地看著莉娜。
“精彩的推論。”他攤開雙手，擺出一副洗耳恭聽的姿態，“故事講得不錯。然後呢？在這個神國的切面裡，你拿什麼脫身？”
莉娜鬆開握著刀鞘的手，雙臂抱在胸前，臉上綻放出一個燦爛的笑容。
“老東西，你真以為我站在這裡跟你廢話半天，是為了探討神秘學理論？”
話音剛落，一抹赤紅色的火苗從莉娜的戰術皮靴底部憑空竄起。
這道火苗迎風暴漲，橘紅色的焰流順著她的雙腿迅速攀升，舔舐過黑色的風衣，攀上她的肩膀。高溫燒灼著潮溼的空氣，發出令人牙酸的扭曲爆鳴聲。莉娜的身體在這層烈焰的包裹下，邊緣開始泛起透明的漣漪，逐漸化作一團不穩定的光影。
假諾森站在原地，雙手依然背在身後。他沒有唸誦咒語，也沒有召喚出任何觸手阻攔。他那雙渾濁的眼睛裡透著一股莫名的笑意，目光平靜地目送著被火焰吞噬的莉娜。
狂暴的火元素徹底淹沒了莉娜的五官，赤紅色的光芒照亮了整個破敗的廣場。
在視線完全被光芒阻斷的前一秒，莉娜對著前方那個假諾森，緩緩抬起右手，豎起了一根中指。
赤紅色的火柱沖天而起，撕裂了上空的濃霧。火焰消散，原地只留下一片被燒焦的青石板。莉娜的身影徹底從這座詭異的小鎮中抹去。
……
蘭卡斯特市中心，魔女協會總部。
奧黛麗站在一張沉重的紅木圓桌前，酒紅色的長裙下襬靜靜垂落。她修長的雙臂撐在桌面邊緣，視線死死鎖在桌中央的那根白色短蠟燭上。
蠟燭頂端的橘紅色火苗發出輕微的剝啪聲，在昏暗的房間裡投射出搖曳的影子。
突然，火苗一陣劇烈閃爍。
一團耀眼的火星從燈芯處爆開。赤紅色的焰流如噴泉般從微弱的燭火中噴湧而出，在半空中急速交織糾纏，勾勒出一個人體的輪廓。高溫烘烤著祈禱室內的空氣，引發一陣焦灼的氣流。
火焰西散褪去。莉娜的身影踩著一地灰燼，重重地落在木地板上。
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……
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