兩百里之外，蓋州守將很快收到復州陷落的急報。
信使跪在堂下，聲音發顫：“……西夷火炮如雷，一刻不停。城牆崩毀，博爾濟吉特大人力戰殉國。復州丟了。”
蓋州守將，鑲白旗固山額真鄂碩，臉色鐵青。
他盯著地圖上覆州的位置，又看看南面，咬牙道：“八百里加急，報盛京！那些西夷人無恥地撕毀條約，動真格的了。”
……
錦州城外三十里，清軍大營。
黃臺吉坐在虎皮大帳中，臉色陰沉得能滴出水來。帳內炭火燒得正旺，卻驅不散那股寒意。
阿濟格跪在地上，左臂用麻布草草包紮，鮮血還在滲。他額頭抵地，不敢抬頭。
“一萬五千人。”黃臺吉聲音很輕，卻讓帳中所有將領心頭一顫。
“偷襲筆架山，對手只有兩千。結果呢？折了五千八旗勇士，糧草一顆沒燒掉，你自己還差點把命丟了。”
阿濟格渾身發抖：“奴才……奴才該死！但那支西夷軍火器實在太利，他們的炮打得又快又準，銃子像下雨一樣……”
“閉嘴！”黃臺吉猛地一拍桌案。
帳內死寂。
范文程、寧完我等漢臣垂首肅立，多爾袞、多鐸、豪格等人噤若寒蟬。所有人都知道，皇上這是真怒了。
哪怕是多爾袞，這個實權人物，心中不服黃臺吉的人，也不敢直視此時的黃臺吉！
黃臺吉站起身，走到阿濟格面前。他今年四十八歲，體態已顯臃腫，早年征戰留下的舊傷讓他的臉色總是蒼白。但此刻，那雙眼睛裡燃著火。
“拜音圖在金州折了一萬，你又在筆架山折了五千。”黃臺吉一字一頓，“我大清的勇士，不是這樣浪費的。”
阿濟格額頭冷汗涔涔。
黃臺吉從腰間拔出佩刀。刀身狹長，刃口泛著寒光。這是當年攻瀋陽時繳獲的明將祖大壽的佩刀，他隨身帶了十幾年。
帳中空氣凝滯。
多爾袞終於忍不住上前一步：“皇上，十二哥雖有過，但眼下正是用人之際。況且西夷火器確實詭異，非戰之罪……”
多爾袞跟阿濟格是一母同胞的親兄弟，不過多爾袞跟多鐸感情深厚，跟阿濟格反而有矛盾。
可畢竟是親兄弟，他肯定要站出來求情！
“非戰之罪？”黃臺吉冷笑，“那就是朕的罪了？是朕不該讓他去偷襲筆架山？”
多爾袞閉嘴。
黃臺吉舉刀。
阿濟格閉上眼。
刀鋒在離他脖頸三寸處停住。
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