在振明海軍結束徒勞的搜尋，開始返航時，施大瑄、施琅父子已在盛京得到了黃臺吉的接見。
皇宮，崇政殿偏殿。
炭火燒得很旺，但殿內依然瀰漫著一股難以驅散的藥味和陰冷。
黃臺吉半靠在鋪著厚厚毛皮的榻上，身上蓋著錦被，臉色是一種不健康的灰白，眼眶深陷，唯有目光還銳利地打量著跪在面前的施家父子。
施大瑄偷偷抬眼，看到黃臺吉這副模樣，心裡頓時咯噔一下。
他久在海上，但也聽過這位大清皇帝身體欠佳的傳聞，卻沒想到竟病重至此。
一股寒意從腳底升起，比海上的寒風更刺骨。他們把寶壓在一個看似時日無多的皇帝身上，這步棋，是不是走錯了？
“平身，賜座。”黃臺吉開口，聲音虛弱，但自帶威嚴。
“謝皇上隆恩！”施大瑄、施琅連忙謝恩，半邊屁股挨著凳子坐下，姿態恭謹至極。
黃臺吉勉力扯出一絲笑容，先是溫言撫慰，表彰其“棄暗投明”“獻艦來投”之功，隨即當場宣佈封賞。
施大瑄授大清漢軍水師總兵，兵部右侍郎，漢軍正藍旗固山額真。
施琅授水師參將，漢軍正藍旗梅勒章京。其弟施顯授游擊，漢軍正藍旗甲喇章京。賞賜金銀、宅邸、奴僕若干。
施家父子連忙再次離座叩首，感激涕零，心中那點悔意被這突如其來的高官厚祿暫時沖淡了些許。
“施總兵，”黃臺吉緩了口氣，切入正題，“你父子久在鄭芝龍麾下，對福建、呂宋情形想必熟知。”
“朕問你，那呂宋西夷軍的首領，那個叫朱勝的將軍，其人究竟如何？與鄭芝龍是何關係？那西班牙國的費爾南多，又扮演何等角色？”
施大瑄和施琅聞言，俱是一愣，臉上露出明顯的困惑。
施琅年輕氣盛，忍不住抬頭反問：“皇上您說的‘朱勝’……是指何人？末將在福建、在鄭家軍中多年，並未聽聞鄭家或呂宋西夷中有名叫‘朱勝’的將領啊？”
這回輪到黃臺吉，以及侍立在側的范文程、寧完我等大臣愣住了。
殿內安靜了一瞬。黃臺吉眉頭微蹙，看向范文程。范文程立刻上前一步，解釋道，
“施將軍，皇上所指，乃是現今盤踞遼東半島，自稱西班牙僱傭軍首領，麾下火器犀利、連敗我大清精銳的那支軍隊的主帥。”
“我方細作多方探查，知其對外常以‘朱勝’自稱，雖頂著西班牙名號，但實為漢人，且與鄭芝龍交往甚密。”
“最近更是得知，他才是呂宋的大都督。那個費爾南多實為他的傀儡！”
施琅卻猛地瞪大了眼睛，一個名字電光石火般竄入腦海，他失聲脫口而出：“皇上！您說的莫非是——朱勝楓？”
剛才他們也想到了朱勝楓。只是覺得，黃臺吉身為一個帝王，應該不會搞錯名字。
更覺得，朱勝楓的事情在呂宋早就不是秘密了，這大清應該知道啊？所以才沒有一下子聯想到朱勝！
“朱勝楓？”黃臺吉重複這個名字，眼中精光一閃，“細細說來！”
施琅激動起來，語速加快：“是他！定然是他！鄭芝龍之女鄭秋嬋，嫁給了他。”
“此人就是出生在呂宋，兩年多前迅速崛起，擊敗了呂宋上的西班牙人，取而代之。鄭家與之合作極深，鄭芝龍對其幾乎言聽計從。”
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