聽到佟六十的話，黃臺吉蒼白的臉上露出一絲笑容。
他環視眾人，從范文程、寧完我這些文臣謀士，看到代善、多爾袞，豪格這些兄弟子侄，最後落到跪著的佟六十身上。
“都聽到了？”黃臺吉的聲音提高了一些，帶著一種病態的亢奮。
“燧發線膛銃，可仿！速射炮，可仿！就連最難的後裝線膛炮，也並非天塹！這是上天賜給我大清的機遇！是在我大清遭逢新敗、國力維艱之時，送來破敵的鑰匙！”
“說明天命在我大清，朕知道，這次的慘敗，讓很多人變得很消極，甚至朕都聽說，有人已經做好了，盛京守不住，退守興京（郝圖阿拉）的混賬話！”
他頓了頓，壓下又一陣咳意，目光銳利如刀：“那朱勝，仗著火器之利，逞兇一時。可如今，這利器之秘已在我手！”
“傳朕旨意，舉國之力，支援匠作坊！佟六十，你不必再有顧忌，有什麼需求，直接報與朕知！一年，朕給你一年時間，朕要看到我大清健兒，手持自造的線膛燧發銃，使用自產的速射快炮，立於陣前！”
“嗻！”眾人齊聲應諾，氣氛被黃臺吉的話語點燃了些許。
佟六十卻再次叩首：“皇上，奴才還有一個不情之請。”
“講。”
“奴才想親赴羅津港，仔細觀摩那三艘蒸汽船。”佟六十抬起頭，眼中閃爍著技術官員特有的探究光芒。
“那船上有所謂的‘蒸汽機’，定是十分複雜的器械，奴才想研究研究，或許能對仿造火器乃至改進我朝冶鐵鍛鋼之法有所啟發。且那三艘船本身，亦是絕佳的參照。”
黃臺吉幾乎沒有猶豫：“準！范文程，你安排得力人手，護送佟六十前往羅津。馬特奧中校，也請你派遣精幹技師一同前往，務必詳加勘察，若有心得，大清絕不吝賞賜！”
“謹遵陛下旨意。”馬特奧右手撫胸行禮。
事情議定，黃臺吉似耗盡力氣，萎頓在御座中，由內侍攙扶著起身回宮
百官散去。多爾袞走到代善身邊，低聲道：“二哥，皇上這身子……”
代善面無表情，目光望著皇宮深處，輕輕搖了搖頭：“皇上心中有團火，撐著。這火……不能熄。”
濟爾哈朗在一旁嘆了口氣：“但願佟六十他們真能爭氣吧。那些呂宋的火器，光看著就讓人心裡發毛。”
另一邊，范文程與寧完我並肩而行。寧完我低聲道：“範先生，即便能仿出，形成戰力也非一朝一夕。眼下遼東局面……”
范文程目光深遠：“穩住局面，爭取時間。那朱勝雖勝，然其兵少，佔地雖利，消化需時。”
“皇上正是看到了這點，才不惜一切要抓住這技術之機。施琅來投，更是天賜良機啊。接下來，要看羅津，看佟六十能從那些鐵船裡，撈出多少真金了。”
……
朝鮮海峽的寒風凜冽，振明軍海軍的三支分艦隊在預定海域巡弋了整整七日，除了幾艘破爛的漁船和偶然遇上的商船，一無所獲。
“飛雲號”那三艘蒸汽戰艦，彷彿憑空消失在了冬季的鯨海。
旗艦“瀋陽號”的指揮室內，張彪看著海圖，眉頭緊鎖。
馬丁在一旁分析道：“從時間、航速和海域判斷，他們只能往西進入建州海岸線，然後南下，此刻極可能已經抵達朝鮮東北海岸，甚至……進入了韃子控制的羅津港範圍。”
“羅津。”張彪手指點在地圖上那個不起眼的港口標記。
“大都督早有情報，荷蘭人和韃子在那裡弄了個造船廠。施大瑄與施琅若投清，很可能會先遇到羅津的韃子！”
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