朱勝楓沒有打擾。他站在門口，靜靜地等她們哭完。
許久，哭聲漸漸低下去。張氏抬起頭，用袖子擦乾眼淚。她的眼神變了——不再渙散，不再瘋癲，清明瞭很多。
她轉向朱勝楓，扶著炕沿，再次跪下。
“殿下，”她聲音沙啞，卻無比清晰，“民婦好了。民婦還要給狗蛋報仇，給小翠報仇。”
朱勝楓扶她：“大嬸，起來說話。”
“不。”張氏固執地跪著，“民婦求殿下一件事。求殿下讓民婦親手殺了那個獨眼畜生。”
她眼中沒有淚，只有刻骨的恨。
“民婦要一刀一刀剮了他。他砍狗蛋的胳膊，民婦就砍他的胳膊。他糟蹋小翠，民婦就剁了他的孽根。他害得民婦家破人亡，民婦要讓他死得比誰都慘。”
她說得平靜，平靜得像在說今早吃什麼。
朱勝楓看著她。
他沒有勸。這種恨，勸不了，也不該勸。
“好。”他說，“明日午時，村中空地，公開處刑。你親手行刑。”
張氏重重磕頭：“謝殿下。”
朱勝楓讓人取來三石糧食，兩百兩銀子，放在張氏屋裡。
……
四月二十四，辰時。
陳家村空地上，搭起一座木臺。
木臺高三尺，臺中央豎著一根木樁。
臺下的空地越聚越多人。起初只是陳家村村民，後來附近村莊的人也聞訊趕來——三里莊、五里鋪、張家渡……都是被左軍劫掠過的村子。
日頭漸高，巳時，人已聚了近兩千。
沒有人說話。兩千人沉默地站著，望著空蕩蕩的木臺，像一片壓抑的烏雲。
朱勝楓來了。他在木臺一側落座，身後站著周岱利、朱興、鄭成功、閻應元等人。
周岱利上前一步，高聲道：“帶人犯！”
人群騷動起來。
第一個被押上來的是個中年漢子，矮胖，臉上有刀疤。他被按跪在木臺邊緣，渾身發抖。
“這是週三壯，左軍什長。陳家村劫掠時，他親手打死村民陳老根，搶走陳老根家僅有的二兩銀子。”
人群裡爆出哭喊。一個老婦人撲出來：“週三壯！你還我男人的命！”
第二個、第三個……陸續押上來三十七人。
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