暗紫色的光從樹洞裂縫裡滲出來，像融化的毒糖，在紅燭巷的青石板上漫延。半影紋佩的紋路徹底變黑，八戒的影契被灰霧纏得生疼，暖黃念力裡的甜意正被股冰冷的苦意吞噬，像熬糖時突然掉進了冰碴。
“它在偷甜念力！”女嬰的暗綠淚痣突然發燙，小手死死按住八戒的影契，金紅念力順著指縫湧過去，“蘭姐說過，甜和苦本是一根藤上的果，拔了甜，苦也活不成——不能讓它分開！”
她的瞳孔裡浮現出流動的畫面：地脈深處盤踞著團暗紫色的霧，霧裡伸出無數根吸管，正扎進兩族祖先的糖罐，吸走裡面的甜念力，只留下苦澀的殘渣；最古老的一幀，是個穿人族服飾的糖師，將塊半甜半苦的糖埋進地脈，說“留口甜給苦，它才不會瘋”。
“是‘同根魘’！”影母突然想起古籍裡的記載，聲音發顫，“它是天地初開時就有的念力本源，甜苦都是它的枝丫，誰想徹底消滅苦，它就會醒過來，把所有念力都變成又甜又苦的毒！”
樹洞裂縫突然擴大，暗紫色的霧順著裂縫往上湧，霧裡裹著無數扭曲的人臉——有影族的，有人族的，每張臉都在重複著同一句話：“分吧，把甜和苦分開，你們就解脫了……”
村民們的眼神開始迷茫，張嬸下意識地扔掉手裡的糖：“苦太疼了，不如只要甜……”李伯也放下了正在修補的糖鋪門板：“是啊，沒了恨，日子會輕鬆點……”
“別信它！”八戒的讀心術炸開，將村民們的記憶碎片強行拼在一起——張嬸曾為救影族孩子嘗過苦，才更懂現在的甜；李伯年輕時因仇恨失去過親人，才更珍惜如今的和平，“沒有苦襯著，甜早就膩成了毒！”
他突然將半影紋佩貼在自己影契上，暖黃念力與變黑的紋路碰撞，發出“滋滋”的聲響。佩上的黑霧突然倒流，鑽進他的念海，八戒瞬間嚐到了千萬種滋味——有影族失去家園的苦，有人族被背叛的疼，也有兩族偷偷交換糖塊的甜，和解時相擁的暖。
“原來……你要的不是分開，是被看見。”八戒的聲音帶著顫音，念海里的甜苦念力突然開始旋轉，像熬糖時的漩渦，“甜裡有苦的影子，苦裡藏甜的根，誰也離不開誰。”
同根魘發出憤怒的咆哮，暗紫色的霧突然凝聚成只巨手，抓向女嬰的影契：“我要讓你倆的念力當藥引，徹底分開甜苦！”
“休想！”女嬰將焦黑的糖塊塞進八戒手裡，自己的金紅念力化作道光箭，射向巨手，“八戒，用我們的血熬一鍋糖！甜苦同煮，才能出最正的味！”
八戒咬破指尖，將血滴在焦黑糖塊上，暖黃念力注入其中。糖塊瞬間融化，化作鍋沸騰的糖漿，裡面翻滾著甜苦交織的泡泡。他將糖漿潑向暗紫色的巨手，巨手發出淒厲的慘叫，竟開始透明，露出裡面的東西——是無數兩族祖先的手，正互相傳遞著半甜半苦的糖。
“他們早就知道了……”女嬰的聲音帶著哽咽，“祖先們從沒想著消滅苦，只是在學著和它共熬一鍋湯。”
樹洞裂縫裡的同根魘劇烈震顫，暗紫色的霧開始消退，露出地脈深處的真相——那裡沒有毒，只有個巨大的糖甕，裡面裝著兩族千年來熬製的“共生糖”，每塊糖上都有甜苦交織的紋路，像無數個擁抱的影子。
“是共生糖！”影母的聲音帶著狂喜，“原來地脈糖心不是甜的，是甜苦同根的！”
八戒的影契突然不再疼痛，灰霧化作光粒，融入他的念力。半影紋佩的黑紋開始消退，重新透出溫潤的光。村民們從迷茫中醒來，看著彼此，眼神里多了份瞭然——苦不是敵人，是讓甜更珍貴的佐料。
可就在這時，地脈深處傳來聲輕響，糖甕的底部裂開道縫，裡面滲出縷極淡的灰霧，霧裡裹著張糖紙，上面的字跡古老而扭曲：“甜苦同根，根斷則兩亡——你們以為的和解，只是在拔根……”
字跡剛讀完，糖甕突然劇烈搖晃，裡面的共生糖開始融化，化作甜苦交織的汁液，順著裂縫往地脈更深處流去。女嬰的暗綠淚痣突然熄滅，露出底下的琥珀色，卻帶著種令人心悸的空洞：“它……在往脈底鑽……那裡有什麼？”
八戒的讀心術順著汁液往下探，在地脈最深處，捕捉到股比同根魘更古老的念力，那念力沒有甜，也沒有苦，只有一片死寂的虛無，像所有念力消失後的樣子。
“是‘無念淵’！”影母的臉色瞬間慘白，“古籍裡說，同根魘的根扎
