八戒盯著影契上那道滲著紫黑汁液的小孔，讀心術剛探進去，就被股熟悉的戾息彈了回來，像被針狠狠紮了下。那汁液滲得極快，不過片刻，影契上暖黃的花紋就被染出片紫霧狀的暈，像幅被潑了墨的畫。
“這戾息……和養魂池底的不一樣。”陳念湊過來，金紅念力輕輕拂過影契，指尖立刻泛起層細密的雞皮疙瘩，“它帶著點槐樹的生氣，像是……活的？”
八戒沒說話，只是將暖黃念力凝成根細針，小心翼翼地刺向那片紫霧。針尖剛觸到紫霧，就被猛地裹住，一股鑽心的疼順著念力傳來，他甚至在那疼裡摸到了爹的氣息——不是記憶裡的菸草味，而是種帶著鐵鏽的腥甜，像血。
“別動它！”陳念急忙按住他的手，金紅念力在影契上畫出道防火牆，“這汁液在啃你的念核！你看，紫霧邊緣都開始發顫了！”
八戒這才發現，影契上的暖黃花紋正在以肉眼可見的速度褪色，取而代之的是更深的紫。他猛地抽回念力，卻發現那戾息像附骨之疽，竟順著念力纏上了他的手腕，在皮膚上烙出個槐花瓣形狀的印記，燙得像團火。
“爹的魂核碎片……”八戒的聲音發顫，讀心術不受控制地撞向那印記，眼前突然炸開片血色——爹跳進養魂池的瞬間，淵主的根鬚像毒蛇般纏上他的腳踝，而他手裡緊緊攥著的，正是半塊刻著槐花的木牌，與八戒影契上的花紋一模一樣。
“原來叔叔早就留了後手。”陳唸的金紅念力突然劇烈波動，她指著地面那棵槐樹，原本紫黑色的花蕊正緩緩展開，露出裡面顆跳動的灰黑色蕊心，“你看那花蕊，像不像顆縮小的心臟？”
八戒低頭看去，槐花蕊心果然在有節奏地起伏，每跳一下，影契上的紫霧就濃一分。他突然想起爹說過的話：“槐樹屬陰，卻能鎮宅，全靠這蕊心養著陽氣。”難道這蕊心，就是爹用魂核碎片養出的“陽氣”？
就在這時，槐樹苗突然劇烈搖晃，紫黑色的花瓣一片片往回收縮，像是在害怕什麼。八戒的讀心術瞬間掃向西周，發現養魂池方向傳來陣沉悶的轟鳴，地面甚至跟著微微發顫。
“是淵主！她在衝擊養魂池的封印！”陳唸的金紅念力化作面盾牌，擋在槐樹苗前，“那些蟲子肯定沒被徹底困住，她想用蟲屍的戾氣衝破封印！”
八戒突然抓住她的手，將暖黃念力注入她的影契：“快！用你的念力穩住花蕊！這棵樹是爹設的陣眼，一旦花蕊被戾氣汙染，養魂池的封印就會失效！”
陳念立刻反應過來，金紅念力順著樹幹往上爬，像層保護膜裹住花蕊。可淵主的戾息越來越濃，地面裂開道道細縫，灰黑色的霧氣從縫裡鑽出來，所過之處，青草瞬間枯萎，連空氣都變得粘稠起來。
八戒看著影契上不斷蔓延的紫霧，突然想起爹留在煙桿裡的話：“雙瞳開，陰陽現，槐蕊落，魂歸位。”他咬了咬牙，突然將暖黃念力全部灌進影契的小孔裡——與其被戾息慢慢吞噬，不如主動引它進來！
“你瘋了！”陳念驚呼，卻看到影契上的紫霧突然倒卷，順著八戒的念力往他眉心鑽去。八戒的額頭上，竟緩緩浮現出只豎瞳，瞳仁是純粹的紫黑色，像顆凝住的墨珠。
“這是……雙瞳？”陳唸的聲音帶著難以置信，古籍上說，雙瞳者能看透陰陽，辨清虛妄，可開啟的代價，往往是半條命。
八戒沒感覺到疼，只覺得眉心一陣發燙，眼前的世界突然變了模樣：灰黑色的霧氣裡藏著無數扭曲的人臉，那是被淵主吞噬的守樹人魂念；槐樹苗的根部纏著圈金色的線，那是爹用魂核碎片織的保護網；而養魂池的方向，淵主的真身正趴在封印上，像只巨大的蜘蛛，用蟲屍的戾氣一點點啃噬著封印的紋路。
“她的真身是隻噬魂蛛！”八戒的聲音帶著些微的顫抖，讀心術第一次如此清晰地觸到淵主的念核——那裡面，竟嵌著半塊眼熟的木牌，正是爹當年留在祠堂的那塊！
就在這時，槐花蕊心突然停止跳動，紫黑色的花瓣開始片片凋落。陳唸的金紅念力擋不住戾息的衝擊，花蕊暴露在灰霧裡，瞬間蒙上層黑霜。
“不好！”八戒的豎瞳猛地收緊，看到淵主的真身突然抬起頭，八隻複眼同時轉向他們，嘴裡吐出根灰黑色的絲，像道鞭子般抽向槐樹苗，“她要毀了陣眼！”
陳念想也沒想，金紅念力化作把長刀，迎著蛛絲砍過去，卻被蛛絲纏住，狠狠甩向樹幹。她撞在樹上，噴出口血，金紅念力瞬間弱了大半。
八戒的暖黃念力立刻纏上她，想把她拉過來，可淵主的蛛絲己經纏住了槐樹苗的樹幹，灰黑色的戾氣像潮水般湧上去，樹幹以肉眼可見的速度變黑、腐朽。
“爹的保護網快撐不住了！”八戒的雙瞳裡閃過絲決絕，他突然抓住陳唸的手，將眉心的豎瞳對準槐花蕊心，“幫我穩住念力！我要試試‘魂歸位’！”
陳念立刻咬牙撐起金紅念力，儘管渾身都在發抖，卻死死握住八戒的手。八戒的暖黃念力與她的金紅念力交織在一起，順著樹幹往花蕊衝去——他要將爹的魂核碎片從花蕊裡逼出來，讓它與影契裡的戾息融合，或許，這才是爹說的“魂歸位”。
可就在唸力即將觸到花蕊時，八戒的豎瞳突然劇烈收縮——他看到槐花蕊心裡，除了爹的魂核碎片，還藏著個極小的身影，那身影穿著件迷你的灰布衫，正抱著塊木牌，對著他的方向，露出張熟悉的笑臉。
那是……小時候的自己？
淵主的蛛絲己經纏上花蕊，灰黑色的戾氣開始侵蝕爹的保護網。八戒的念力僵在半空，豎瞳裡映出那張小臉，突然分不清，爹留下的到底是個能拯救一切的陣眼，還是個需要他用命去守護的，關於過去的秘密。
花瓣還在一片片凋落，每落一片，養魂池的封印就震動一分。淵主的戾息越來越近，八戒甚至能聞到她身上那股腐朽的甜腥氣。他該繼續引魂歸位，還是先保住陳念和自己？那藏在花蕊裡的小身影，又會在他的念核裡，種下怎樣的因果？
