鎮霧珠在翠蘭掌心發燙，像顆剛從火裡撈出來的石子。銅盤下的黑洞己經被金紋封死，可珠子裡的那絲黑，卻像生了根似的，慢慢暈開，把溫潤的白染成了水墨般的灰。
“不對勁。”敖軒扶著牆湊過來，龍紋在他手臂上不安地跳動，“這珠子吸了霧，該變亮才對，怎麼會發黑？”
翠蘭把珠子舉到煤油燈前，那絲黑在光下動了——不是擴散，是在蠕動，像條細小的蟲，順著珠壁往裡鑽。她突然想起八戒殘念裡閃過的畫面：三百年前，陳婆婆封洞時，有團黑霧順著珠孔溜進了珠子，當時以為是錯覺，原來不是。
“它在吃珠子裡的光！”老漢用撬棍指著珠子，手都在抖，“陳婆婆當年說過，這珠子是‘淨世琉璃’，最怕的就是藏在暗處的‘影霧’——那是黑霧的魂，專門啃食光明。”
話音剛落，珠子突然“咔”地裂了道縫，裂縫裡滲出的不是霧，是細碎的黑影，落地就化成小蟲子，往敖軒傷口上爬。他揮劍劈砍，卻劈了個空，那些蟲子像煙一樣，能穿過刀刃。
“八戒！”翠蘭下意識喊出聲，讀心術瞬間鋪開——她“看見”無數個細小的念頭在黑影裡翻滾：“找到守隙人的傷口，鑽進去，就能借他的身體重見天日”“這龍族小子的血，比陳婆婆的更鮮”。
是影霧的念頭！八戒的讀心術，竟能透過珠子，摸到影霧的底細。翠蘭猛地攥緊珠子，指甲掐進裂縫：“影霧怕什麼？快說！”
“怕……怕‘明心火’！”老漢突然想起什麼，往祠堂跑，“陳婆婆的梳妝盒裡，有她留下的火摺子，說是用自己的頭髮編的引，點著了能燒影霧！”
翠蘭跟著往回跑，黑影蟲子追在身後，咬得她後頸發麻。路過張嬸家時，看見櫃檯後的燈還亮著，張嬸趴在桌上，手裡的桂花糖撒了一地，糖紙反光裡，能看見無數黑影在她頭髮裡鑽——影霧己經纏上她了。
“張嬸！”翠蘭衝過去想拉她，卻被一股力甩開，張嬸抬起頭，眼睛裡全是黑，嘴角咧開個詭異的笑：“蘭丫頭，影霧說……你的讀心術，它也想要呢。”
是影霧在說話！翠蘭的讀心術撞進去，只摸到一片冰冷的惡意——影霧想借張嬸的身體，靠近珠子，徹底啃碎它。
“滾開！”翠蘭將珠子貼在張嬸額頭上，裂縫對準她的眉心，影霧怕珠子裡的餘溫，尖叫著從張嬸眼裡退出來，她癱軟下去，嘴裡喃喃著“桂花糖……還沒給蘭丫頭”。
祠堂裡，老漢己經找到了火摺子，外殼是銅的，刻著“心明則霧散”。翠蘭顫抖著劃火，引火的頭髮絲一碰到火星，就燃起藍幽幽的光，不燙，卻帶著股焦味——是陳婆婆的氣息。
她舉著燃燒的火摺子靠近珠子，裂縫裡的黑影立刻縮了回去，蟲群也停下腳步，在光外打轉，發出滋滋的聲響，像被烤的煙。可火摺子的光越來越弱，頭髮絲快燒完了。
“不夠！”敖軒突然拽過自己的龍紋玉佩，往火上湊，“龍族玉能引心火，試試！” 玉佩一碰到火苗，立刻騰起金色的火焰，影霧蟲瞬間化成黑煙，珠子裡的黑影也被逼得縮成一團，在珠心發抖。
翠蘭趁機將珠子按回銅盤上，金紋立刻順著裂縫爬進珠裡，像鎖鏈一樣纏住黑影。可就在金紋要合攏時，珠子突然爆發出一陣強光——影霧被逼急了，竟在珠心炸開，無數細小的黑影衝破裂縫，往祠堂外竄，目標首指紅燭巷的家家戶戶。
“不好！它想附在普通人身上！”翠蘭的讀心術鋪展開，“看見”影霧的念頭：“抓不住守隙人，就抓一百個凡人，一樣能撐破封印”。
火摺子滅了，敖軒的玉佩也失去了光澤。翠蘭看著西散的黑影，突然想起八戒說過的話：“影霧最怕‘眾目睽睽’，越多人看著，它越不敢動。”
她轉身衝向巷口的戲臺，敲響了那面百年老鑼——“哐！哐！哐！” 紅燭巷的燈一盞盞亮了，窗紙後露出一張張臉，影霧在光裡瑟縮，不敢往前。
可珠子裡的黑影還在掙扎，金紋被撐得咯咯響。翠蘭知道，只要還有一盞燈敢滅，影霧就會捲土重來。
她舉著裂開的珠子站在戲臺上，對著巷子裡的人喊：“都看著這裡！別讓影霧藏起來！” 無數道目光聚過來，落在珠子上，黑影的掙扎明顯弱了。
但珠子的裂縫越來越大，馬上要碎了——一旦碎開，影霧就會失去束縛，到那時，再多目光也攔不住。
翠蘭摸著珠子，突然將它貼在自己心口，用體溫焐著那道縫。讀心術全力運轉，她對珠子裡的黑影說：“你想要的是光，可偷來的光，永遠發不了熱。”
黑影似乎愣了一下，掙扎的力道鬆了半分。
就在這時，戲臺的橫樑上，突然落下片桂花葉，是從八戒之前棲息的老桂樹上掉下來的。葉子落在珠子裂縫上，竟粘住了。
翠蘭抬頭，看見橫樑上有個小小的身影，像極了八戒的殘念，對著她比了個“加油”的手勢，然後消散在月光裡。
珠子不震了，可裂縫裡的黑影，卻在桂花葉下，慢慢抬起頭，露出一雙眼睛——那是影霧第一次顯形，它在看翠蘭，也在看滿巷的燈火。
它會被打動，還是會趁著最後一絲機會，徹底衝破束縛？
