張嬸的牡丹燈在風裡晃了晃，燭火映得她鬢角的白髮泛著青灰。翠蘭盯著她嘴角那抹詭異的笑，讀心術撞過去，摸到層薄薄的黑霧，像貼在魂靈表面的膜——是影母的殘念！
“張嬸，你見過那個少年？”翠蘭攥緊掌心的糖紙，界標的餘溫透過紙背傳來，黑霧在張嬸眼底瑟縮了一下。
“見過呀，”張嬸的聲音突然變調，像被人捏住了嗓子，“穿灰布衫，手裡攥著半塊桂花糖，說要帶蘭丫頭去看‘永遠亮著的燈籠’呢……”她的目光飄向巷子深處，那裡的陰影裡，純白的眼睛又亮了亮，像在呼應她的話。
敖軒的龍紋突然在袖口閃爍，他拽著翠蘭往後退：“她被影母控制了！那少年是鏡影變的，‘永遠亮著的燈籠’就是影界的陷阱！”
張嬸突然咧開嘴笑，嘴角咧到耳根，露出尖細的牙：“跑什麼呀……紅燭巷早就不是你們的了……”她手裡的牡丹燈突然炸開，燈芯的火星濺在地上，燃起串暗紫色的火苗，順著青石板路往巷子深處竄，所過之處，燈籠的光都變成了同樣的青紫。
“是影母的‘蝕燈術’！”翠蘭的影契烙印發燙，讀心術摸到無數燈籠裡傳來的恐慌——居民們的魂靈被火苗纏住，正一點點變成影母的傀儡。她將糖紙往最近的燈籠上按，界標的金光瞬間驅散了青紫，燈芯重新亮起暖黃，裡面飄出王大爺的虛影，對著她拱手：“蘭丫頭，守住老槐樹！那裡有陳婆婆留的‘鎮影符’！”
兩人往老槐樹跑，身後傳來張嬸的尖笑和燈籠炸裂的脆響。老槐樹下果然埋著個木盒，裡面的黃符己經泛黃，符上的硃砂卻亮得刺眼，畫的不是普通符咒，是影契的完整紋路，比翠蘭手腕上的烙印多了最重要的“心竅”部分。
“這才是完整的影契！”翠蘭將符紙往樹幹上貼，硃砂紋路立刻順著樹根蔓延，在地上織成個巨大的光陣，將整個紅燭巷罩在裡面。青紫火苗撞在光陣上，發出滋滋的響聲，像被潑了冷水。
光陣中心的樹洞裡，突然飄出個熟悉的光球，是八戒的殘念，比之前更亮：“蘭姐，影母的本體藏在暗河底！她借鏡影引你去往生門，是想讓你用界標開啟影界，好把紅燭巷整個拖進去！”
光球裡浮出段畫面：暗河底的石縫裡，團巨大的黑霧裹著顆發光的晶石，晶石裡嵌著無數魂靈，其中個穿灰布衫的少年正拼命往外撞——是八戒完整的魂靈！
“她把八戒關在影核裡！”翠蘭的心臟像被攥緊，光陣突然劇烈搖晃，張嬸帶著群傀儡居民撞在陣上，黃符的硃砂紋路開始褪色，“我們得去暗河！”
敖軒的龍紋劍劈開條通路，兩人順著光陣的縫隙往暗河跑。暗河的水面泛著詭異的黑，影母的黑霧從河底往上冒，像煮沸的墨汁。河中央的石臺上，果然放著顆人頭大的影核，晶石裡的八戒魂靈己經變得透明，卻仍在用頭撞向晶壁。
“蘭姐……用符紙……”晶石裡的少年嘴唇翕動，聲音微弱得幾乎聽不見。
翠蘭將鎮影符往影核上貼，硃砂紋路與晶石裡的影契產生共鳴，影核發出刺耳的尖嘯，黑霧從河底瘋狂湧出，影母的臉在霧裡浮現，純白的瞳仁死死盯著翠蘭：“你以為能救他？他的魂靈早就和影核融為一體，毀核，他也會消失……”
影核突然裂開，裡面飄出無數糖紙碎片，都是八戒留在紅燭巷的，此刻在黑霧裡化作火蝶，往翠蘭這邊飛。每片糖紙上都有少年的字跡，拼起來是句話：“蘭姐，別管我，燒了影核，紅燭巷才能活……”
翠蘭的眼淚掉在符紙上，硃砂紋路突然暴漲，將影核包裹。影母的黑霧瘋狂衝撞，光陣外的紅燭巷傳來燈籠接連炸裂的聲音，張嬸的尖笑越來越近：“快呀……選他還是選整條巷的人……”
影契烙印突然往影核裡鑽，翠蘭的讀心術摸到八戒最後的念，帶著釋然的溫柔：“蘭姐，記得老槐樹下的糖紙包嗎？我留了顆最大的桂花糖給你……”
她猛地閉上眼，將符紙往影核裡按——硃砂紋路化作火龍，瞬間將影核吞噬。晶石裂開的剎那，八戒的魂靈從裡面飄出來，對著翠蘭笑了笑，然後化作無數光粒，融入紅燭巷的燈籠裡，每個燈籠都亮了幾分，暖黃的光碟機散了最後的青紫。
影母的臉發出不甘的咆哮，黑霧漸漸消散，暗河的水面恢復平靜。翠蘭癱坐在石臺上，手裡攥著片燒焦的糖紙，上面還留著半個笑臉。
光陣外的紅燭巷重新亮起，居民們的傀儡狀態解除，紛紛往暗河方向跑。張嬸舉著重新糊好的牡丹燈，對著翠蘭嘆氣：“蘭丫頭，你看天上……”
翠蘭抬頭，只見紅燭巷的上空飄著無數光粒，像墜落的星子，其中最大的那顆，正緩緩往老槐樹的方向飄。光粒經過的地方，空氣裡瀰漫著桂花糖的甜香。
她跟著光粒往老槐樹走，樹洞裡果然放著個糖紙包，裡面的桂花糖完好無損，旁邊壓著張紙條，是八戒的筆跡：“蘭姐，我沒走哦，我在每個燈籠裡看著你……”
翠蘭剝開糖紙，甜香在舌尖散開的瞬間，紅燭巷的燈籠突然集體閃爍，光影在地上拼出個熟悉的少年身影，正對著她揮手。
可就在這時，老槐樹的根瘤突然鼓起，裡面傳出細微的響動，像有什麼東西在啃食樹根。翠蘭的影契烙印猛地發燙，讀心術往樹洞裡探，摸到個陌生的念，帶著糖紙的甜味，卻又混著影母的陰冷：
“蘭姐，我回來啦……”
這聲音和八戒一模一樣，卻讓翠蘭的後背瞬間爬滿冷汗。樹洞裡的糖紙包突然炸開，裡面滾出顆黑紅色的糖，表面爬滿了與影母瞳仁相似的暗渦。
是影母的殘念附在了糖上，還是……八戒的魂靈真的回來了，卻被影母汙染了？
少年的身影在光影裡轉過身，臉上的笑容漸漸變得詭異，眼睛裡浮起淡淡的白。
