老槐樹洞的微光在暮色裡忽明忽暗，像顆藏在葉隙裡的星子。翠蘭捏著那張滲黑汁的糖紙，指尖被灼得發麻——紙上的“新的糖”三個字正在蠕動，筆畫漸漸扭曲，竟變成了“你的影”。
“蘭姐，別去。”敖軒的龍紋劍在掌心轉了半圈，劍身在暮色裡映出她身後的影子，“你的影子在抖。”
翠蘭猛地回頭，只見自己的影子正往樹洞裡探，邊緣泛著和糖紙一樣的黑，像被什麼東西牽著走。影契烙印的暖意突然變冷，裡面傳來八戒的聲音，卻帶著重影：“蘭姐……是我啊……快進來……”
這聲音太像了，連尾音那點調皮的上揚都分毫不差。可翠蘭攥緊糖紙的手更用力了——去年冬夜，八戒感冒時聲音就是這樣發悶，她當時逼他喝薑湯，他還嘴硬說“男子漢不怕冷”，結果半夜偷偷往她窗臺上塞了顆潤喉糖。
“你感冒了？”翠蘭突然開口，聲音平靜得不像問話。
樹洞裡的聲音頓了頓，隨即傳來陣咳嗽，帶著刻意的虛弱：“嗯……在地脈裡凍著了……蘭姐你帶薑湯了嗎？”
翠蘭的心臟像被針紮了下。她確實在來的路上買了罐薑湯，就揣在懷裡——這細節，除了她自己，沒人知道。
“帶了。”她往樹洞走了兩步，影子突然在地上畫出個小小的叉，像在警告。影契烙印的冷意更甚，裡面的重影越來越明顯，像有兩個聲音在搶著說話：【是影母的殘念在學我……】【蘭姐別信他……】
樹洞深處的微光突然亮了亮，映出個熟悉的灰布衫背影，正蹲在地上擺弄著什麼，身邊堆著好幾個糖紙包，其中個罐子裡果然飄出桂花醬的甜香。“蘭姐你看，”背影轉過身，臉上沾著糖渣，手裡舉著塊新做的桂花糖，“我記得你愛吃帶核的，特意留了顆大的。”
翠蘭的呼吸猛地頓住——她確實不愛吃去了核的桂花糖，總說“帶核的才有嚼勁”，這事只有八戒知道，連外婆都記混過。可那少年舉膛的手指上，赫然有道新鮮的傷口，正在滲血，形狀竟和影母瞳仁的暗渦一模一樣。
“你的手怎麼了？”翠蘭的聲音發緊，懷裡的薑湯罐突然發燙，燙得她幾乎要脫手。
少年低頭看了看傷口，突然笑出聲，笑聲在樹洞裡撞出迴音，層層疊疊的：“剛才剝糖核劃的呀，蘭姐你忘啦？我總愛毛手毛腳的。”他往嘴裡塞了塊糖，嚼得咯吱響，“快進來呀，這糖要趁鮮吃。”
就在翠蘭的腳尖即將踏入樹洞時，懷裡的薑湯罐“砰”地炸開，滾燙的姜味霧氣瞬間瀰漫開來。霧氣裡，樹洞裡的少年身影突然晃了晃，竟分出兩個影子——一個舉著桂花糖笑，一個捂著胸口皺眉，後者的眼睛裡沒有暗渦，只有熟悉的焦急。
“是雙影術！”敖軒突然揮劍劈向霧氣，龍紋劍氣撞在樹洞口，爆出金色的火星，“影母的殘念附在你的影子上，藉著八戒的魂靈碎片在模仿他！”
舉糖的少年身影被火星燎到，發出刺耳的尖叫，臉上的糖渣突然變成黑蟲，簌簌往地上掉。“你怎麼發現的？”他的聲音瞬間變冷，不再掩飾影母的陰冷，“就憑這點薑湯？”
“憑他從不浪費糖。”翠蘭盯著那個皺眉的影子，他正被舉糖的影子按在地上，胸口的光越來越弱，“八戒剝糖核從來不會劃到手，他說‘好糖要惜著吃，手破了拿不穩’。”
她突然將手裡的黑汁糖紙往舉糖的影子臉上扔，糖紙像活物般貼上去，發出滋滋的灼燒聲。那影子慘叫著後退，露出底下真實的模樣——竟是團裹著八戒魂靈碎片的黑霧，碎片正在黑霧裡痛苦地掙扎。
“蘭姐！用薑湯！”碎片裡傳來八戒清晰的聲音，帶著撕裂的疼，“影母怕姜的辛辣氣！”
翠蘭立刻將剩下的薑湯往黑霧上潑，姜味霧氣瞬間將黑霧裹住。黑霧裡的影母殘念發出絕望的咆哮，碎片趁機從黑霧裡鑽出來，化作道暖光撲向翠蘭的影契烙印——烙印瞬間恢復暖意，重影消失了，只剩下八戒帶著笑意的聲音：“蘭姐，我就知道你能分清。”
樹洞裡的桂花醬罐子突然炸開，裡面的醬汁化作無數光粒，往老槐樹的根系鑽——是八戒散在地脈裡的魂靈碎片，此刻正順著樹脈往烙印裡歸攏。少年的身影在光粒裡漸漸凝聚，這次不再有半分黑影，眼睛亮得像藏了星子。
“真的是你？”翠蘭的眼眶發燙，伸手想去碰他，指尖卻穿過了光粒。
“還不是完全的我。”少年撓了撓頭，笑得有些不好意思，“魂靈碎片還沒拼全，得慢慢養。”他往她手裡塞了顆光粒凝成的糖，“這個你收著，想我的時候就看看，它會亮。”
糖粒剛觸到掌心，老槐樹突然劇烈搖晃，樹洞裡的糖紙包紛紛炸開，裡面滾出的不是糖，而是無數雙眼睛，正對著他們眨動——是影母藏在樹脈裡的最後殘念！
“想拼全魂靈？沒那麼容易！”影母的聲音從樹洞裡炸響，無數眼睛突然流出黑汁，順著根系往地脈鑽，“我就算死，也要拉著你的影主一起！”
翠蘭的影子突然從地上浮起來，與樹洞裡的黑影融為一體，往地脈深處墜去。“蘭姐！”少年的身影猛地撲過來，抓住她的手腕，光粒順著她的胳膊往影子裡鑽，“我跟你一起！”
影契烙印爆發出前所未有的光亮，將兩人的影子與黑影纏在一起。翠蘭只覺得天旋地轉，耳邊全是呼嘯的風聲，像有無數人在喊她的名字。
再次睜眼時，她正躺在老槐樹下，敖軒正用龍紋光罩護住她。樹洞裡的微光己經熄滅，地上散落著些燒焦的糖紙，懷裡的影契烙印暖得像揣著顆小太陽。
“結束了？”翠蘭坐起身，摸了摸手腕。
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