朱斂居高臨下地冷冷俯視著跪在腳下的唐通，他翻身下馬，將馬鞭隨手扔給身旁的親衛。
連續幾個時辰的狂奔，讓他的臉色有些蒼白，但那一雙眼睛卻異常的明亮，透著令人不敢直視的威嚴。
“開城門，大軍入關。”
朱斂的聲音沙啞，卻透著毋庸置疑的決斷。
唐通連忙從地上爬起來，一邊吩咐手下開啟那扇包著厚重鐵皮的城門，一邊點頭哈腰地湊上前去，臉上堆滿了討好的笑容。
“皇上您一路冒雪急行，真是折煞末將了。”
“末將已經在關內的府邸中備好了接風洗塵的酒宴，準備了上好的驅寒湯和烤全羊，還請皇上移駕……”
“吃？”
朱斂突然停下腳步，轉過頭，那猶如實質般的冰冷目光死死地釘在唐通的臉上。
唐通被這眼神看得渾身一個激靈，剩下的話全被堵在了嗓子眼裡，咕咚一聲嚥了口唾沫。
“朕一路跑得連水都沒喝一口，你倒是好雅興，還有心思準備烤全羊？”
朱斂冷笑了一聲，語氣中透著森森的寒意。
“唐通，你知不知道現在山西和陝西是個什麼爛攤子？你知不知道那些難民已經開始吃兩腳羊了！”
唐通嚇得再次跪了下去，連連磕頭。
“末將該死！末將只是擔心龍體……”
“收起你那套虛頭巴腦的馬屁！”
朱斂大袖一揮，直接打斷了他，“酒宴稍後再說，讓隨行的將士們吃口熱飯，餵飽戰馬。至於你——”
朱斂伸手指向城牆的方向，在狂風中大步流星地向前走去。
“現在，立刻帶朕上城牆！朕要趁著天還沒完全黑透，看看你這居庸關的防備有無鬆懈之處！”
唐通哪裡敢說半個不字，連滾帶爬地站起來，招呼著幾名副將，舉著火把，戰戰兢兢地跟在朱斂身後，朝著陡峭的城牆走去。
拾階而上，居庸關城頭上的風比下面還要猛烈十倍。火把的火苗被吹得劇烈搖晃，彷彿隨時都會熄滅。
朱斂快步走在青磚鋪就的馬道上，目光銳利地掃視著城牆上的一切。
他伸手摸了摸垛口處的磚石，檢查著有沒有因為年久失修而鬆動的縫隙。
他走到一門紅夷大炮前，用力拍了拍冰冷的炮管，檢視著引火孔是否被冰雪堵塞，炮彈和火藥是否存放妥當
甚至，還突然停下腳步，掀開了一名值守士兵的破舊鴛鴦戰襖，檢視著裡面是否有足夠的禦寒衣物。
那名被查崗計程車兵嚇得渾身發抖，唐通更是急得滿頭大汗，跟在後面不停地解釋著軍餉發放的情況。
“這門炮的射角太死，若是敵軍用盾車從兩側峭壁的死角摸上來，你這炮就是個擺設！明日一早，讓人把炮臺的基座墊高三分！”
“還有這些滾木礌石，怎麼都堆在城樓下面？”
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