胖掌櫃既然開了口，也就豁出去了，哭喪著臉喊道：“是借的！是借的啊陛下！”
“三天前，馬大人……不，馬士英派人找到草民等人，說是朝廷要來查賬，府庫裡空空如也怕沒法交差。”
“他逼著我們幾家票號，必須湊齊五十萬兩白銀放進庫裡充數，說是等檢查的一走，就原封不動地還給我們，還許諾了利息……”
“陛下啊！這都是我們的血汗錢，絕不是什麼賑災款啊！求陛下開恩，把銀子還給我們吧！”
其餘幾個掌櫃見狀，也紛紛磕頭附和，七嘴八舌地把事情抖了個底掉。
“是啊陛下！馬士英說若是不借，就封了我們的鋪子，抓我們下獄！”
“我們也是被逼無奈啊！”
“那真的都是我們的錢啊！”
大堂內，一片譁然。
雖然大家心裡都清楚是怎麼回事，但此刻被這群商人當眾喊出來，那就是把最後一塊遮羞布給硬生生撕了下來。
馬士英整個人癱軟在地上，面若死灰，眼神空洞。
完了。
徹底完了。
這群唯利是圖的奸商，關鍵時刻果然只會顧著自己的錢袋子！
朱斂靜靜地聽著，臉上的那一絲戲謔和驚訝，終於一點點地褪去。
取而代之的，是一片冰冷的肅殺。
他不裝了。
“啪！”
驚堂木再次落下，這一次，力道之大，竟直接將那方硬木拍出了一道裂紋。
大堂內瞬間鴉雀無聲。
那群哭喊的商人也被嚇得噤若寒蟬，一個個趴在地上不敢動彈。
“好。”
“好得很。”
朱斂緩緩站起身，一步一步走下臺階，靴底踩在地板上的聲音，像是死神的腳步。
他走到馬士英面前，居高臨下地看著這條已經失去了精氣神的癩皮狗。
“馬士英。”
朱斂的聲音很輕，卻冷得讓人骨頭縫裡都在冒寒氣。
“你也聽到了。”
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